在此后的珊瑚海、中途岛、莱特湾等大规模海战中，美国海军也不断尝到有效运用航母编队的甜头，并最终彻底摒弃了以战列舰为核心的决战理论。同时，美国海军还摸索出了以航空母舰为主，采用战列舰予以配合的战役战术。这个从实战中总结出的经典思想，深刻影响了二战中后期，乃至战后美国航母的超速发展与运用。
二战后不久，美国航空母舰发展受到一次不小的挫折，此事件后来还被戏称为“海军将领造反”。
1949年5月，狂热支持发展空军轰炸机的美国国防部长约翰逊断然决定：停止建造开工仅5天的“合众国”号大型航母，以期用省下来的经费集中购买B-36重型轰炸机。
此举立即遭到一些美国海军将领的公开批评，不少人甚至愤然辞职，但最后的结局仍是海军航空母舰停工。
但很快，美国最高当局就发现了这一问题，并及时予以补救，1952年7月，美国动工兴建了“福莱斯特”级航母的首制舰“福莱斯特”号，连同此舰，该级航母先后建造了4艘。
“福莱斯特”级舰使用了多项新试验成功的关键技术，并成为后续航母设计与建造的典范，还为其他国家航母发展提供了有益的借鉴。
接着，美国海军又吸取“福莱斯特”级航母的建造经验，研制、建造了4艘性能更出色、吨位更大的常规动力航母。此后，美国海军依然没有歇步，接连服役了1艘“企业”号和10艘“尼米兹”级核动力大型航母。
目前，美国在役共有11艘大型航母，从数量、性能上，把其他国家的航母远远甩在后头。但是，美国海军并不满足现状，正在全力发展性能更优、满载排水量均超过10万吨的“福特”级核动力航母。
