他说，“美国的担心是，如果我们看上去像是对中国的某种行为做出回应，这将破坏我们宣示维护国际法，坚持海上自由航行的立场。”
美国国务院没有对迟迟不执行巡航计划的问题做出正式回应，白宫也拒绝对有关批评做出正式评论。
要求美国政府在南海采取行动的压力出现在中美关系的敏感时期，伊朗核问题几近达成协议，而美国也正在为中国国家主席习近平9月份访美做准备。
美国国防部长
尽管如此，美国内部还是在9月底达成共识，决定执行巡航行动，尽管习近平曾在访美期间表示中国无意把这些岛屿军事化。
路透社称，奥巴马不愿意同对手发生冲突，并且希望减少美国在战争中的直接介入，他必须在采取行动与避免引起不必要军事冲突之间小心权衡。
美国拉森号导弹驱逐舰
路透社援引一位美国官员的话说，美国内部长时间不能就这一行动做出决定的原因是，美国需要确保尽量缩小同中国发生海上军事冲突的风险。
中国外交部发言人陆慷在28日的例行记者会上表示，中方对南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权。美国军舰擅自进入有关岛礁附近海域，严重威胁了中国的主权和安全，危及了岛礁人员和设施安全，是对中国严重的政治挑衅。
