马云的侠肝义胆也体现在他对企业家使命和责任的理解上。他曾说，办企业的目的在于承担社会责任，为社会创造价值。社会责任不该是一个空的概念，也不单纯局限于慈善、捐款，而是与企业的价值观、用人机制、商业模式等息息相关。做企业赚钱，赚很多的钱，许多人都这么想，但这不是阿里巴巴的目的。让员工快乐工作成长，让用户得到满意服务，让社会感觉到我们存在的价值，这才是阿里巴巴的社会责任感所在，至于捐钱和社会回报，那是水到渠成的事。他对于回馈社会具有强烈的使命感，为各个公司分别定下了使命：阿里巴巴要让天下没有难做的生意，淘宝网要让天下没有淘不到的宝贝，支付宝要让“天下无贼”、阿里软件要让天下没有难管的生意，阿里妈妈要让天下没有难做的广告。马云说，中国有十几亿人口，20年以后可能还有很多人因为各种各样的原因失业，电子商务能帮助更多的人找到就业机会。有了工作，家庭就能稳定，事业就能发展，社会也就能稳定，这也是企业社会责任的一种体现。马云还提出，到2009年，淘宝网要为社会创造100万就业机会，并把这个作为淘宝网管理层和员工考核的第一项指标。到2007年12月，淘宝网已为社会提供直接就业岗位20多万个。马云放言，要推动互联网进入“网商时代”，使电子商务成为21世纪贸易的基本形态，使“网商”成为推动经济社会发展的重要力量。
在金庸先生的武侠小说中，侠之大者，行侠仗义，为国为民；在当今世界里，侠之大者，创业富民，实业报国，具有强烈的社会责任感和使命感。古代的“侠”，更多的是为亲人、为朋友两肋插刀、拔刀相助，而马云这样的“现代侠”，为社会承担责任，境界更高远、胸怀更宽广、行为更大气。在新一轮创业创新中，只有将社会责任感融入企业的核心价值体系和商业模式中，企业才能行之久远，创业者才能获得更大成功。
外柔内刚的“杭铁头”
有些人认为杭州人阴柔有余而阳刚不足，实是误解误读。杭州人有“杭铁头”精神，杭州人的性格外柔内刚，既韧又硬，坚而不脆，牢不可摧。马云外表瘦弱，一副顽童模样，他没有架子，与员工打成一片，在阿里巴巴员工大会上还会亲自扮演白雪公主上台表演，具有很强的亲和力，但他内心却无比刚毅，蕴藏着巨大的能量。无数人渴望得到马云成功的秘诀，马云的答复是：永不放弃。
马云创业的道路充满曲折和艰辛。1991年，不甘平凡的马云利用业余时间成立海博翻译社。刚开始，翻译社入不敷出，马云没有动摇。他一个人背着个大麻袋去义乌、广州进货，在翻译社卖小商品，用最原始的资本积累方式维持翻译社的运转。1995年，马云投身互联网创立“中国黄页”，只有一间房、一台电脑，一块钱一块钱数着开销，一家企业一家企业上门推销，无数次被当作“骗子”赶出门。1997年底，马云接受国家外经贸部的邀请，带着“中国黄页”的8个伙伴来到北京，创办了一系列贸易网站，但他明白，这不是他的理想。经历一番内心的痛苦挣扎与拷问之后，1999年3月马云又一次做出了他人生中颇具里程碑意义的决定：南归杭州创业，办一家世界上最伟大的公司。
创立阿里巴巴时，困难依旧。为了节约费用，公司就安在他家里，员工只拿500元工资，大家没日没夜地工作，地上有一个睡袋，谁累了就钻进去睡一会儿。2002年网络经济泡沫破灭，互联网遭遇寒冬。马云将阿里巴巴当年的发展主题定位为“活着”。当许多网站纷纷易帜或转向短信、网络游戏业务时，马云仍然坚守在电子商务领域。马云常说，只要不把我打死，我还会再来。
马云有韧性，百折不挠、坚韧不拔，韧就是柔中之刚，软中之硬，突出地表现在敢于与世界巨头叫板，从不畏惧。当马云决定进军C2C领域时，许多人认为马云是“疯子”，因为在C2C领域，eBay才是真正的“大鳄”。2003年，eBay已成为年收入超过33亿美元、用户超过1.2亿、在全球30个国家拥有本地网站的全球最大C2C网站。2003年6月，eBay斥资1.5亿美元收购易趣，eBay易趣成为国内C2C领域的唯一霸主。而当时阿里巴巴的收入还不到eBay的1/32，但马云从来就不缺乏挑战巨人的勇气。阿里巴巴采取表面不动声色、暗地强势进攻的策略，在1个月内迅速开发了淘宝网，并顶住了eBay易趣的广告战、心理战、工具战等“狂轰滥炸”顽强地生存下来并迅速发展壮大。与eBay竞争，马云仍然信心十足，他说：“在C2C领域里面，我们能在中国创造一个比eBay更加eBay的C2C，那就是淘宝，我相信淘宝现在的人，我们可以做到”。果然，两年之后，在会员数和交易额等指标上淘宝全面超越eBay易趣，硬是占据了国内C2C市场80％以上的份额。与eBay易趣的叫板与竞争，体现的是马云的铮铮铁骨，是他必胜的信念和坚强的意志。马云的“气势汹汹”使阿里巴巴成为了众人眼里一个不可忽视的伙伴和对手。
“杭铁头”精神是一笔宝贵的精神财富。历史上杭州的仁人志士之所以能为民族生存、文化繁荣、科技进步、人民幸福作出突出贡献，靠的就是这种刚柔相济、外柔内刚的“杭铁头”精神。今天杭州的创业者们正是靠这种精神，共同谱写了“民营经济强市”的华彩乐章，树立了独领风骚的“杭商”品牌。
融贯中西的“洋士绅”
马云虽然没有“海归”的耀眼光环，却也不乏海外文化的滋养；他从小成长于“草根”阶层，对中国国情有着深刻的理解，就连创业的大本营都定在了他土生土长的杭州，这个中国最庞大的民营企业集中地，在这里他的“土鳖”智慧可以得到充分施展。国际化和本土化的完美结合，使马云看上去既“土”又“洋”，马云说，这叫“东方的智慧，西方的运作”。
马云操着一口流利的英语，但他讲的英语却与众不同，讲话的内容和风格很中国化，具有中国式的含蓄、幽默与机智，这使得外国人喜欢听他讲话。在国际交流中保持本土文化的独特性，这是许多人对他的语言天赋的评价，而他做事的风格也正是如此。
美国甚至全世界的电子商务都为大企业服务，马云却看到，中国80%以上的企业都是中小企业，购销资讯缺乏、产购信息不对称、国际贸易成本偏高，都是让这些中小企业十分头疼又一直没有办法解决的难题。马云还认为，中国加入WTO只是时间问题，很多中国中小企业迫切需要自主控制的外贸渠道。马云给阿里巴巴的战略定位是为中小企业提供电子商务服务。在当时，中国大量互联网企业盲目拷贝欧美国家模式的时候，他不但开启了具有中国特色的电子商务之旅，而且创造了一种电子商务的新流派。这是一个国际化与本土化结合的探索过程，需要置之死地而后生的勇气，但唯有如此才能真正探索出一套属于自己的模式，创造出“凤凰涅槃”的美丽神话。
