也许从奥巴马竞选成功的那一刻，他已经嗅到了春天的味道。
美国救星
施正荣赴美的频率越来越高。
“今年美国市场在酝酿和准备期，奥巴马政策落实也需要时间，但我们估计到2010年，美国很可能会成为世界数一数二的太阳能市场。”施正荣说。
尚德自2005年就开始在美卖组件。不过其美国公司始终徘徊在盈亏点之间，耕耘的意义大于收获。
美国大选之初，施正荣就想，如果奥巴马赢了，未来4年或8年美国市场也许会不一样。果然，如同克林顿的信息高速路政策一样，奥巴马将新能源作为提振美国经济的抓手，计划在未来十年投入1500亿美元资助新能源研究，为相关企业提供税收优惠。他竞选成功后，又在2009年2月17日推出高达7870亿美元经济刺激计划，施正荣认为其中包含着对光伏产业更强势的支撑。
“这个行业非常年轻，市场规模还很小，基数也很小，所以任何新市场的启动都可能引起爆发式增长。”赛维LDK董事长彭小峰也盯紧美国市场，去年11月底，在北京金融街(行情论坛)附近的一家酒店，他与美国前副总统戈尔有过一次交流，戈尔主要谈了奥巴马的新能源政策，令他印象深刻。
2007年，尚德加快在美国投资，当国内竞争对手在美国不过安排了三五个人时，尚德已经有60个人的团队，施正荣还将公司的首席战略官Steven Chan长期派驻到美国。Steven Chan计划近期到华盛顿拜访美国新任能源部长朱棣文，这位华裔美国政府高官曾从事太阳能相关研究。
美国有一项光伏投资税减免政策（InvestmentTaxCredit，ITC），自2005年起施行，本将于2008年底到期，按照该法案，投资光伏产业可以享受30%的退税，其能否延期曾是美国光伏市场增长前景的最大不确定性因素。美国太阳能工业协会在2008年向国会提交了18次延期ITC政策的意见，被否决了17次，雷曼兄弟宣布破产的第二天，即2008年9月16日，终于通过。
然而，尽管ITC获得延期，金融危机却令系统工程公司无力开工，根本产生不了税收，更不用说享受退税。于是太阳能工业协会再次游说奥巴马政府，果真获得更大支持，即只要太阳能项目在2010年年底之前能够动工，政府直接提供补贴。同时，如果项目融资遭遇困难，政府为企业提供贷款担保。形式分两种，一种针对太阳能组件，另一种针对太阳能电站。尚德美国公司的高管在美国太阳能工业协会也担任要职，共有三人参与了对政府的游说。“在美国光伏行业，尚德也有一定的影响力。”施颇为自得。
令施正荣深感幸运的是，2008年金融危机蔓延之前，尚德在美国做了三件事。
它与美国最大的新能源基金MMA Renewable Ventures组建了合资公司Gemini Solar，双方持股比例各为50%，目标为投建美国10兆瓦以上的中大型电厂。Gemini Solar已经在德州奥斯汀赢了一个35兆瓦的项目，这是美国目前最大的太阳能电厂项目，尚德战胜了美国排名前两位的光伏企业First Solar与SunPower。“这个项目大概在2009年底或2010年初投建，通过美国银行融资，这将是我们未来美国市场开发的突破点。”施正荣说。
尚德还以现金加股票形式收购了加州商业太阳能产品公司EI Solutions。“这家公司的最大优势是团队人力素质优秀。”江宗宪说，EI Solutions长于电站系统设计，曾服务于谷歌和索尼，尚德希望通过这次收购拓展商业、公共事业和政府机构消费市场。
普通居民屋顶也是广阔市场，攻克它需要依靠本土中间商。中间商直接向居民销售，然后提供认证，帮助居民去申请电力公司的补贴。尚德过去在美国所签的中间商不过50多家，2008年激增到200多家。
施正荣，这位“中国太阳王”在美国市场的雄心由此可见一斑，他希望能抢占从大型电力公司，到中型建筑，再到私人屋顶各个层面的市场份额，不再做单纯的设备供应商，还要成为系统方案解决商和电站运营商，通吃产业链。他还采用合资、并购等方式，充分借用美国本土力量，因为贸易保护主义未必会绕开光伏领域。
最近一次去美国，他见的几乎全是大型电力公司。“他们实力雄厚，‘不差钱’。”施正荣说。2008年尚德不过在美国销售了35兆瓦的产品，施正荣希望今年至少能增加三到四倍。
“从个人角度，我也支持奥巴马。”在美国生活20年的江宗宪摇着手中蓝色的咖啡杯说，上面印着“Obama”。
决胜未来的关键
2008年7月，知名光伏研究机构SolarPlaza CEO埃德温·库特发表了题为“系紧你的安全带”的研究报告，他预测2009年全球光伏需求总量为6吉瓦，而总产能却高达9吉瓦。类似报告所提供的预测数据各不相同，却多指向2009年将发生供过于求，金融危机只是将其中的泡沫提前半年挤出。
奥巴马为中国光伏产业提供的是一支兴奋剂，而不是一只可以将之拎出困境的巨手。
“最近我到欧洲去了两次，和客户见面聊天，他们都讲以前没办法，买大厂的组件买不到，只有买小厂的，每家都有七八家甚至十几家供货商。”江苏另一家匿名的光伏组件生产商告诉记者，“现在他有选择了，要看质量，看交货速度，看供货商能不能存在25年。这是产品的质保期。”
