企业随着改革发展，越来越形成与市场经济接轨的经营管理体制和经济运行机制，按照市场经济的规则，对各种资源的配置、控制、管理、使用，重新进行了设计、调整和组合。
在这个过程中，企业一方面要适应参与市场竞争的要求，转变经营管理机制;一方面要改变在计划经济体制下形成的内部组织结构，由行政隶属关系转变为模拟市场运转,建立起契约化的经济关系。
在这种情况下，在企业内部员工与企业、员工与员工以及单位与单位之间的经济关系，很多方面是以工资分配关系来调控的，比如通过工资调控出资人与劳动者之间的关系，通过工资来调控企业内部的利润分成关系,通过调控人工成本来调控综合成本，以工资分配关系来协调单位与单位之间的劳务关系。
特别是近年来，一些经济效益比较好的企业开始推行以工资水平确定其他经营目标的做法，一年开始，先确定工资水平，然后再按照工资水平，确定利润、成本、产量、质量等各项相应的指标，实际上是以工资水平拉动了其他经济指标的增长。
总之，新的产权制度和经济运行方式决定了工资分配关系，而工资分配关系又影响了企业内部的其他经济关系，甚至于影响着资源的重新配置，进而在员工与企业、员工与员工之间形成了新的经济利益关系。越是市场化程度比较高的企业，薪酬管理在调控企业内部经济关系方面所起的作用越大。
