1996年，挂着“国字号”招牌的“湖北天发企业(集团)股份有限公司”，在深圳交易所上市，成为拥有全国民营石油企业唯一所有牌照齐全的石油类上市公司。鼎盛时期，在湖北湖南两省，龚家龙拥有100多个加油站和3座万吨级加油站。这个时候，后来中国石油(10.21,-0.08,-0.78%)的两大巨头中石油、中石化，都尚未组建。
湖北省政府的支持显然功不可没。毕竟，石油生意，路上关卡重重，从批发到零售，从销售到仓储，手续接起来，可以成一条长龙。如果没有地方政府的扶持，龚家龙，一个毫无背景的商人要在那个年代让自己的石油公司上市，简直是天方夜谭。
这仿佛是那个年代的中国商人的宿命。当资源都集中在政府手中时，商人就要一点点撬开合作的大门。
其实，龚家龙心里清楚，任何恩惠都有要报答的时候，今后他或许将会为此付出代价。历史上盛宣怀、胡雪岩这些“红顶商人”的命运，他从很多书里都看到过。
有人说他是骗子，“内外两本账”
需要龚家龙“报恩”的时刻，很快来了。
在政府的授意下，90年代中后期，龚家龙接手了多家负债累累的国有企业。10亿多元的负债，那些企业的员工，厂房和设备，龚家龙“几乎没怎么反抗”，一并接了手。
他的理由是，“政府培养了你，你不能……”
随着石油公司的上市，他还新开了几家农业公司，希望带动湖北的农业发展，毕竟湖北是个农业大省。“这也是我们对湖北政府的承诺。”他说。
以菜籽油公司为例，石油公司上市后第二年，龚家龙的天成油脂厂开工，到2000年建成投产，年加工油菜籽30万吨，被国家八部委授予了“国家农业产业化的龙头企业”。龚家龙记得，最鼎盛的时候，一年要接待各党政机关企业参观团高达900人次。这也成为湖北省的一张漂亮名片。
他做事魄力十足。只要发现机会，就一头扎进去，快速落实。这让他快速成功。
有一次，他陪同湖北省某官员一同出差丹麦。他们一起吃当地优质的瘦肉型猪排，觉得跟中国的猪肉口感相差很大。官员叹了口气说，如果我们中国也有这样优良的瘦肉型猪就好了。
龚家龙立刻把丹麦优良的猪种引入湖北，通过几年的建设，中国最大的瘦肉型种猪场就这样建立起来了。
不管是油菜籽，还是食用油，还是养猪厂，龚家龙都颇为自得。投入农业没有足够资金，他就申请成立了三峡基金，由湖北省政府的支持，借用国家的部分资金来投入。菜籽油公司后来也上市了。
他在这条路上也走得更远。这也是外界认为他惹祸上身的一大缺点，“太敢想，太敢借力。”
还有媒体评论，后来龚家龙企业产生了大问题，和他接手一堆烂摊子企业，战线铺得太长有关，“资金链紧张，负债二十多亿，出了问题。”
龚家龙的管理也一度被外界诟病。有媒体援引了这样的“知情人”表述，“当时内部管理极其混乱，根本毫无公司治理可言。”
相对内部的混乱，更糟糕的是，外部环境也面临着剧烈的变化。随着1998年两大石油公司的重组成立，原来一盘散沙的国有销售体系，迅速被整理为强大的两个系统。龚家龙的对手，由一个个地方小公司，变成了巨无霸的央企。
他开始感受到了压力和煎熬。1996年，他有成品油零售资质，“后来遇到垄断”，零售资质被取消，经营非常困难。
龚家龙的公司曾一度失去牌照，只能买两大公司的高价油，惨淡经营。他曾急得像热锅上的蚂蚁。直到2003年后，才重新获得国家批文。
一次随着石油部前部长出国访问的机会让他灵机一动，“国外行业商会很有地位。接待我们的都是这样的商会，集合了实力强的民营企业家。”得到一些官员的支持，他就大胆组织起商会来。
同时，给他鼓劲的还有国家的政策。2005年，国务院颁布《非公经济36条》，鼓励民营资本进入石油等垄断行业。龚家龙把它当做明显的信号，振臂一呼，挑战两大石油公司的垄断地位。成为行业的带头大哥，带领众多石油商人寻找上游资源，开拓下游市场。一时，龚家龙名声更甚。
但时势难违。2004年起，“天发石油”因连年亏损，进入了ST行列，成为了垃圾股。他与政府的关系，也由蜜月期进入紧张期。很快，龚家龙被荆州市政府一脚踢出天颐科技董事会，收归国有，一夜之间，公司和龚家龙毫无关系。
此时，也是一个微妙的关头。改革开放二十多年来，一批民营企业获得成功。但是论起出身，很多都是国有企业改制而来。媒体开始讨论起关于民营企业的“原罪论”，侵吞国有资产的反对声也比比皆是。
在资金链紧张、产权问题纠纷引发社会重新清算的氛围下，龚家龙头上的光环迅速褪色，这一次他再没有那么幸运了，有人说他是骗子，“内外两本账”;有人说他侵吞国有资产;即便那些和他亲近的朋友，说起他来，评价也是“满腔热情，梦想大，但执行力差”。
2006年，在一个论坛上，龚家龙在众人的注视下被带走。不过，他好像预料到了这一幕，把发言稿叠好，放进口袋，面无表情的转身，平静极了。
被带走一年多后，2008年8月，鄂州市中级人民法院以“挪用资金罪、违规披露、不披露重要信息罪”，判处龚家龙有期徒刑一年零七个月，并处罚金20万元。
不过，该判决宣判不久，自2007年初便已被刑拘的龚家龙，便“刑满出狱”。
“不能像过去那样，打了土豪分了田地，然后就完了”
直到出狱，龚家龙仍然确信自己没有问题。
在监狱里的生活，他并不愿意多谈。只是说起，进去的那年，湖北下了特别大的雪。室外温度零下几度，他被要求站在室外大雪中反省，和死刑犯关在一起。这不是玩笑，那个年代，没拿过国家一分钱，只是借用了“集体帽子”办企业的商人，甚至有因为贪污罪名被枪毙的。
在监狱，他有很多时间读书。读胡雪岩，读巴菲特，他推崇巴菲特的投资理念。在实业家里，他最佩服王永庆。
他还记得，49岁那年，曾经去台湾面见85岁的王永庆。当时，王永庆建成了一个二千多万吨的大型炼油厂，刚投产。龚家龙去那个小城一样巨大的厂区参观后，激动不已。
