Greylock Partners合伙人、LinkedIn联合创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)
《纽约时报》网络版周六刊文称，对硅谷创业者来说，Greylock Partners合伙人、LinkedIn联合创始人雷德·霍夫曼(Reid Hoffman)是一个非常重要的人物。《纽约时报》网站在一篇文章中对霍夫曼进行了详细介绍。
以下为文章全文：
创业者导师
创业者向他寻求资助和建议，并期望获得他的人脉资源。不过在大部分情况下，创业者只是希望有机会能够面见霍夫曼。
霍夫曼的声望和财富最初来自5个月前上市的LinkedIn。然而，他的身份和地位已经发生变化。如果创业者希望成为“下一个霍夫曼”，那么往往会向他寻求帮助。
希望就新技术进行头脑风暴?创建企业?筹集数百万甚至上亿美元资金?如果创业者希望进行这样的活动，那么霍夫曼是必须要见的人。即使他不能提供帮助，他也知道其他能提供帮助的人。霍夫曼的人脉非常广泛。
今年7月，一名名为布莱恩·切斯基(Brian Chesky)的创业者拜访了霍夫曼。切斯基是假日房屋租赁网站Airbnb的创始人，他希望就进军中国市场寻求霍夫曼的建议。
坐在自己的椅子上，霍夫曼开始为Airbnb进行设想。他认为，Airbnb需要一支中国团队、一个强大的中文平台，以及对网站内容进行审核的工具。此外，Airbnb或许需要与一些中国公司共建合资企业。霍夫曼提出了数个选择。
此时已是中午，而这是霍夫曼当天9个会议中的第3个。在会议中，他偶尔会关注自己的智能手机。霍夫曼每天要处理400封电子邮件，以及来自Facebook、Twitter和LinkedIn的大量内容。最新数据显示，在LinkedIn上，霍夫曼的关系数量已达2536个。
近年来，霍夫曼已成为社交媒体行业的中心人物，他本人也对此略感惊讶。目前，他的第二份全职工作是风险投资公司Greylock Partners的合伙人。此外，他还是8家公司董事会成员，包括Zynga和Mozilla等。此外他还参与了一些非盈利机构的工作。
霍夫曼目前担任LinkedIn执行董事长。该公司市值约为79亿美元，霍夫曼必须说服华尔街，LinkedIn未来能获得很好的发展，而当前的高估值并不意味着又一次互联网泡沫。
对硅谷许多人来说，霍夫曼拥有“光环效应”，而所有人都希望获得他的帮助。科技行业投资者大卫·斯米诺夫(David Siminoff)表示：“他是所有热门交易的第一站。”
互联网创业企业Ning和Mightybell创始人吉娜·比安奇尼(Gina Bianchini)表示：“对于一些即将在硅谷出现的重要趋势，他就像是一个早期预警系统。”
移动购物应用Shoplick创始人西里亚克·洛依丁(Ciriac Roeding)则表示：“如果没有获得他的建议，我不会进行任何重要的举措，做出任何重要的决定。”
如果仔细了解霍夫曼对科技行业的哲学，那么就很容易理解为何许多人将他视作“尤达大师”。当谈到对互联网企业来说非常重要的“规模”问题时，他往往会举阿基米德的例子。阿基米德曾经发明了一种螺旋升水泵，这被称作“阿基米德螺旋”。霍夫曼则表示，创业者应当找到自己的“杠杆”，吸引人们使用他们的技术。他认为创业者往往过分关注产品，而忽略了如何吸引人们使用这些产品。
阿基米德曾表示，只要有一个支点和足够大的杠杆，他就能撬起地球。对此霍夫曼表示：“当你了解牛顿力学之后，你会发现这并不是真实情况。但这是一个精准的比喻。以合适的方式将许多工作组合在一起，你就能解决大问题。”
求学生涯
霍夫曼在加州伯克利长大，不过他在中学时的功课成绩大多是“B”和“C”。霍夫曼的父亲威廉·霍夫曼(William Hoffman)是一名房地产律师。根据他的回忆，霍夫曼在儿童时代就有很专注的注意力。
当霍夫曼5岁时，霍夫曼的父亲曾在他每天睡觉前为他阅读《指环王》的故事。威廉·霍夫曼表示：“很明显我没有读那么快。但无论我何时拿起书，书签总是会往后移动。”
12岁时，霍夫曼于一个周五前往知名游戏《RuneQuest》的开发商Chaosium的办公室。他向游戏开发者展示了一份手册，其中有他用红笔标出的建议。游戏开发者浏览了这份手册，并询问霍夫曼是否愿意做其他工作。霍夫曼给出了肯定的回答，并在随后的周一前来工作。数周之后，他获得了自己的第一份报酬，总额127美元。
霍夫曼回忆称：“这改变了我父亲对于我正在做什么的看法。他意识到，我可以以此为生。”霍夫曼当时沉迷于游戏，尤其是对多人游戏机制的设想，以及相应的社交系统。通过什么方式可以将人们联系在一起，这一问题目前仍是霍夫曼感兴趣的话题。
1985年，霍夫曼进入了斯坦福大学，他当时的专业是符号系统，这是一门研究计算机和人类智慧之间关系的学科。他很快与一名同学皮特·希尔(Peter Thiel)成为好友。希尔是PayPal的创始人，他本人是一名自由主义者。不过他认为，霍夫曼刚好与他相反，从政治学角度来看是一名社会学家。
霍夫曼和希尔常常花费数小时争论政治、经济和哲学问题。有一次，他们讨论的主题是英国首相撒切尔夫人的一句名言：“不存在社会这样的事物，只有个体的男性和女性，以及家庭。”霍夫曼极力反对这种说法。希尔回忆称：“他认为撒切尔夫人的说法是错误的。他对于建立社区一直都感兴趣。”
1990年，霍夫曼进入牛津大学，攻读哲学硕士学位。当时，霍夫曼似乎将走上学术的道路。他表示：“我曾渴望作为一名公共知识分子参与社会。”霍夫曼在牛津大学的研究课题是思想试验的局限性。然而在冬季学期时，他意识到，作为一名教授，他的生活将受到限制。
霍夫曼认为，这也是由于规模的问题。他表示：“当你撰写学术文章时，只有极少数人能够理解。而这样的文章只有一次发表机会。然而当你推出一款服务，你可以直接接触到数百万，甚至上亿人。”
