这份清洁工的工作得来不易，方杰很珍惜。他有个朋友曾说，他是那种把什么都放得很大的人，就是说，方杰对待生活中的大部分东西，都很认真。这个认真与他的斗志结合在一起，加之他的聪明，奠定了他今后的道路。
后来的三年时间里，方杰从这个公司的清洁工开始，成为这个在澳大利亚已经有27年历史的老牌公司的第一个华裔销售员，之后，又做了销售经理，接着是总经理，最后做到董事总经理。再后来，这个公司每开一个新公司，方杰都自动占有49%的股份，所有的零售公司全部都是由他来管。到了1996年，方杰已经差不多是澳洲身价第一的职业经理人。
这个麻雀变凤凰的辉煌童话一样的故事，却被方杰自己在一夕间亲手止住。那当然不是一个普通的另起炉灶的事情：对于方杰来说，当时自己再搞一个同样的公司，干点私活是非常容易的。“但我始终没有搞。等我离开这个公司的时候，手里有很多我自己控股的分公司，都以很低的价格转让给我自己手下的人——我有这样的成就，也是因为他们的帮助，并且我立下一个誓，我以后再有什么情况，也绝不会跟我老板做同一行。只要我老板还行、我老板的这个企业还朝气蓬勃，我就绝对不会另起炉灶做这一行跟他对抗。”
这个斗士有自己的准则，他会为了理想和正义斗争，也会为了名誉和爱情斗争，但他绝不会舍弃信用和骄傲，只为了赤裸裸的金钱努力。
所以，他决定回国创业。
白手创业
《上证人物》：回国创建奥普，做一个对于当时的国人十分新鲜的东西——浴霸，其实是很大的挑战。
方杰：当时我们有18个留学生回来，17个人都去做教授了，我却做起了商人，因为我发现了一个新的生活方式，想把它带回中国——让人们在冬天能经常洗澡。我觉得我有商业天才，我能看到别人看不到的东西，改变人们的生活观念。当时没有人了解这种产品，推销工作很难进行，有人买回去又拿回来，问我们，水从哪里出来……而且，像我这样的新兴商人，如果想要赚更多钱，就不能跟人家同步做一样的事情，你的概念要比人家快一点，行动更是不能落下。
《上证人物》：不过你很厉害，很快找准了消费对象，进行了精准营销，但后来你又遭遇了……怎么说，是一种背叛吧，你的一个得力下属离开你另起炉灶，情况刚好起来就遇到这样的事情。你当时有没有很生气？
方杰：没有，这个事情很快就解决了。
1993年，方杰作为当时最早去杭州投资的留学生来杭创办了杭州奥普电器有限公司，并创造了浴霸这个全新的卫浴电器，在改变中国人卫浴习惯的同时也缔造了一个全新的行业。
方杰带了四万美金，他的合作伙伴——一个堂兄有二十八万人民币，两个人加起来有六十万，他们钱少，不得不在价格体系上进行设计。当时的方杰有几个创业理念：“一个理念就是让代理商先赚钱，我们赚少点，但是条件是他先付款给我们，所以我们奥普在目前国内家电企业中能做到百分之七十五都是款到付货的；还有合作对象的选择，我主要的合作对象是一个堂兄，他是以技术见长，以前是冰箱厂的厂长；最后我觉得最重要的就是要处理好和竞争伙伴的关系，因为我们奥普是浴霸行业创始者，算是居于领导地位的角色，所以要很好地处理和竞争伙伴的关系，我觉得这个行业的产品需要一个很好的营销，但是它只有被抚育成为一个产业大家才有饭吃，所以和竞争对手的关系处理是一个很具有技巧性的东西。”
因此，方杰很反对设置过高的行业标准和门槛，吃独食。他分析，浴霸的市场潜力巨大，据有关资料显示，浴霸的普及率城市不到15%，农村不到2%，而热水器的普及率已经达到70%了，面对这么巨大的市场潜力，在当时需要更多的品牌一起来对浴霸这个产品进行传播，共同做大行业蛋糕。他觉得，一个好的产品是要通过营销才可以变成商品，但商品要经过有序的管理才会变成更大的产业，产业大了，产业成员的这口饭才吃得定吃得久，在这样的状况下，没有必要对标准、品名设置壁垒，独家独食，这种独食壁垒只会阻碍产业自身的发展。只有把品牌做成了品类，提到奥普就会想到浴霸，才是奥普的成功。
传递创价值
《上证人物》：你除了主业，最大的爱好似乎就是艺术品收藏了。你是观复的合伙人之一，我觉得，你跟有钱玩艺术品的那种收藏有点不一样。
方杰：曾经有一个名门之后跟我说，方杰，你知道什么叫富贵？有钱叫富，有物叫贵。富人会变成穷人，但是贵人是不会变成穷人的。
这句话，方杰在他的收藏过程当中有了很深的体会。“以前人家说玩物丧志。但是玩物我是怡情的。”方杰解释道，你不可能把自己所有积蓄都去玩收藏，肯定要靠收藏本身来流通。
方杰的收藏可追溯到上世纪1980年代初期在澳洲留学时收藏中国1911年的大龙邮票开始。当时中国邮局基本是外国人控制的，因此邮票也是由法国、英国等印刷的。方杰看到其稀缺性便购买了一批。1990年代中期在国内出手时，价格翻了10倍，当时一个邮票收藏行家为此也刮目相看，方杰收藏的信心倍增。之后，他开始涉足古典家具的收藏。2001年，他结识到收藏名家马未都，与杭州4个藏家一起花了几千万元购藏了马未都收藏的古典家具数十件，随后，又和杭州的几个爱好收藏朋友在河坊街上成立了杭州观复古典艺术馆。方杰开始把收藏当作自己最大的业余爱好，广结各界收藏好友，并一步步地踏入高端收藏领域。
方杰渐渐觉得，收藏带给他的一个最大的体会就是，一个人没有办法占尽世界上所有好的东西。对于东西来说，过手不是意义，而真正的意义在于：过了手、学会了一件东西，然后把它传承给另外一个人、并且因为你的眼光中间还留了一部分利润使你可以玩另外一件东西。所以说过手——传承——分享才是一个玩古玩的真正链条。一个收藏家应该走的是这条路。同时，这也是他认为的经商之道。
方杰触类旁通，从中看到，企业也应该让更多人实质性地加入进来。分享企业成长带来的财富增长，才能确保企业长青。方杰说，他的企业在香港上市，就是因为这个原因，他希望与全世界的投资者一起来分享企业的发展。而这句话，也可以解释为，他希望更多人协助企业的发展——分享是双方面的，这是方杰的聪明。他也有着一些天生的触类旁通，他的古董收藏品亦为奥普企业产品的设计提供了很多的创作灵感。
