中国无纺布之都，这个称谓让仙桃市彭场镇骄傲了快二十年。激流猛进的发展后，彭场在从“制造”通往“智造”的路上，高成本、用工荒、钱荒、出口苦难等残酷现实横亘在前，令彭场人前所未有的焦虑。
奔跑的彭场
彭场，距离仙桃市区仅10公里。
在通往这个工业重镇的路途中，未收割完毕的棉花地孤单寂寥，蜷缩于新建工厂耸立的影子中。带着鄂M字样的宝马、奔驰等豪车裹着沿途灰尘，一路飞驰，的士师傅自豪地同记者感叹道：“彭场老板，有的是钱！”
5公里长的彭场大道两边，几乎被无纺布企业全盘占据。道路尽头延伸至彭场工业园——政府为扩大无纺布生产规模而特意打造。很多无纺布企业都会有两个厂，旧厂位于彭场大道，新厂定居工业园。
1992年，彭场跻身全国乡镇200强，“中国无纺布之都”这一头衔是彭场实力的重磅砝码。镇委书记胡先平曾经说：“保住了无纺布这张牌就是保住了我们的钱袋子！”
在彭场镇政府提供给《鄂商》记者的《湖北省高新技术产业基地申报书》中，指出无纺布产业是湖北省首个出口过亿美元的产业集群，以彭场镇为核心，全市从事无纺布生产加工企业资产总额达117832.97万元。2010年，产品出口占全国无纺布制品出口交货值的40%。出口交货值30亿元，其中自营出口7850万美元，就业人员3万人。
在小镇人的印象中，街边飞速崛起的楼房和日新月异的工厂像是突然之间的事情。
第一次拐点是2004年非典，无纺布制品——口罩市场扩大，利润疯狂增长，以前几毛钱的口罩成倍翻番，涨到几块钱，许多新工厂随之诞生，仙桃市耘天防护用品有限公司即是如此，“那一年赚了很多钱。”总经理刘星启说。
2009年到2010年，受甲流影响，海外市场口罩需求激增，对100%出口海外市场的彭场来说，是最好的年代。而街道的变化亦是在这年之后，房子漂亮了，企业多了，车子豪华了。
这一年里，已有的工厂不断扩大规模，小作坊如雨后春笋版拔地而起，有媒体统计，当年彭场的无纺布企业多达1000余家，尽管这并不被当地人承认：“找几个亲戚，几台机器，在家里就可以做事，那叫什么企业！”仙桃裕民塑料制品有限公司杜经理认为，当甲流之后，很多作坊随之消失亦是情理之中。
在这种意外事件的冲击下，订单量比正常年份上涨10%，工价亦比从前增加两倍，当时有工人甚至可以拿到月薪五千，彭场工人收入超过公务员——成为媒体流行的说法。“欢迎你到彭场来打工”的广告语在路边亦格外醒目。
甲流退却之后，市场回归正常，企业倒闭潮来袭，部分工厂处于半停产状态。而今，11月的天气不算冷，无纺布企业却先走一步，进入冬天。
你要跑那当跑的路
甲流之后，快速膨胀的小镇逐渐疲软，尤其是今年下半年，无纺布企业更是苦不堪言，“两高一低”愈演愈烈，工价上涨30%，原材料上涨10%，此外，因受欧债危机影响，产品售出价格降低10%。
在《鄂商》记者走访的彭场无纺布企业中，无论是裕民这样的龙头企业，还是像耕天这样的后起之秀，大家口径一致：“我们是亏的！”刘星启甚至认为，以现在的情况，宁愿做的少，因为做的少意味着亏得少。
而像仙桃市宏祥无纺布责任有限公司、仙桃裕民塑料制品有限公司这种养活着上千名员工的“大摊子”，则骑虎难下，亏本也要做。“不做怎么搞，一两千个工人喝西北风。”杜经理有些无奈。
紧挨裕民公司左侧的是仙桃市顺发无纺布制品有限公司，有员工300至400人左右，70%至80%的无纺布产品主要销往欧美，但受欧债危机影响，与往年同期相比，企业出口订单下降10%左右。
但宏祥总经理金涛并不认为现在的市场处于低迷期：“非典和甲流是突发事件，不能属于正常的市场情况，不能拿现在和甲流的时候对比。今年相比08年这种正常年份，订单量是有增长的，只是利润空间相对减小。市场规律就是如此，低迷和高潮反反复复，低迷的时候你撑住了就行，撑不住你就倒下，优胜劣汰很正常。”
总得来说，大家的日子都不好过，用工荒、招人难，是阻碍发展的头等难题。
彭场镇副镇长叶芳曾向媒体表示：“我恨不得去哪儿拖一火车皮工人回来。”在《鄂商》记者走访的企业中，工人超过90%是本地人，且以中年女工居多。在产品卖出价格下降时，工人工价随之跌落，成为导致招不到人的根本原因。
“甲流的时候，有的工人每个月能拿到5000多，我们公司每个月发工资要发500多万。”裕民杜经理说，那时候无纺布订单多，大企业请小作坊代工，宏祥当时请了40家代工厂，而现在已经减少至15家。在市场供不应求的情况下，工价随之飙升，甲流富裕了小镇人的钱袋，亦膨胀了他们的欲望。
“我们的工人都被那两年惯坏了，心理膨胀。”杜经理说。由于80后、90后纷纷奔向外面的花花世界，愿意留在当地的都是中年人，可用人数十分有限，当某家企业接到大订单，就需要通过涨工价来吸纳工人，以确保产线完整。由于并无秩序规范，为了争夺工人导致企业十分头痛，涨还是不涨是个纠结的事情。
