马文在电话里告诉我，说他很喜欢这款仿古手工地板。他指出产品的几处缺陷之后说，他两天之后将要从深圳返回美国。
我不能失去这个送上门的机会。我和技术员争分夺秒，逐一改进产品缺陷。马文完全没料到，我会在他临上飞机前，把改进产品火速送到他手里！马文感慨不已，说我们的效率、态度和产品都是一流的，“阿姆斯壮愿意与这样的企业合作”。他哪里知道，我们的技术人员在这48小时里根本没有睡觉。
反复磨合之后，我们开始正式为阿姆斯壮试制产品。
我知道，真正成功的大门就要向我敞开了。
进入2003年，中国北方大面积推广地热取暖，实木地板和强化木地板耐不住高温的考验，而专为地热而生的“生活家”正好大行其道，开始热销起来。这时康达木业希望自己做品牌，我们两家友好分手。我想，我到了该自己办厂的时候了，未来的仿古地板也必须自己做。但是要建厂，我没有资金。
这时，我的朋友纷纷站出来。一个油漆厂商说，“我给你盖厂房，等你有钱了，厂房租金转成买卖款就行了。”同时他又赊油漆给我；没有设备，以前的设备厂商聚在一起说“支持刘董东山再起”，分两年付款将各种设备赊给我；几个原料厂商赊给300万元人民币地板料；我患难与共的经销商朋友周兴华、林德英、邱英等闻讯各拿出100万元人民币，让我周转。包括身边的会计、司机都倾囊支持我。
我将企业正式命名为生活家。
登顶全美第一的阿姆斯壮
厂房一边在建，“生活家”品牌一边开始周转，但给阿姆斯壮试制仿古木地板却没完没了。
作为全美第一的的木地板商，阿姆斯壮的产品检验极其苛刻，打样、测试，每项指标都必须逐一过关，不合格又返回改进，反反复复的挑剔，越来越让生活家的人感到合作遥遥无期。
这期间，不少美国木地板厂商找到生活家要求供货，出价也不错，但都被我一口回绝。员工们很是不解，“送上门来的生意为什么不做？！”
我和出口业务部阮君扬总经理反复做员工思想工作：“为阿姆斯壮设计的这些产品，不能给别人。阿姆斯壮在美国只有一家，而找我们要货的这种小公司，在美国至少有1000家。赢得阿姆斯壮我们就能赢得整个美国市场。不能因小失大。现在我们只有选择继续挨饿，借钱过日子……”
这样我们又苦苦熬了一年，其间有人动摇，有人离去；稍有点资金，又投到为阿姆斯壮的研发中。
2004年3月9日，生活家在广东中山的一期工厂正式剪彩开工。之前一天，我接到了阿姆斯壮采购200万美元“巴洛克”仿古木地板的订单。我简直不敢相信自己的眼睛，以为是20万，仔细一数，没错，是200万！在场的人都欢呼拥抱起来。这是美国专业地板公司对整个生活家的赞赏和认可，这标志着生活家的产品达到了国际一流品质，更是未来长久合作的明确信号。
第二天，我和阿姆斯壮的高层携手剪彩，台下数百名员工掌声雷动。大家被压抑得太久的喜悦的掌声，我听得格外真切。我终于守到了云开日出的这一天。
那几天我的心情难以名状。想哭掉不出泪，想笑笑不出声，不敢相信这是真的……
此后，生活家长期积累的能量终于被引爆了，好消息接二连三地传来——
美国最具声誉的木地板厂商曼宁顿来签约了；
美国木地板行业排名前五位的德嘉、哥伦比亚等都来签约了；
在美国拥有近3000家连锁店的全美第一大建材经销商CCA来签约了。
全球木地板行业最有实力的公司蜂拥而至，我们给他们ODM，给不同的品牌开发不同类型的巴洛克产品。生活家一下子成了全球行业中最受欢迎的中国公司。那一年，我们的出口生意很赚了一些钱，我想我再也不用为资金焦头烂额了。
“其实我这个人骨子里比较强悍，认定的事一定要坚持到底，就像还那些债。同时我一生都在赌，赌人性的善良，赌事业的价值，赌个人的诚信……”我认可我说过的这句话。
也是2004年，经过多年的拓荒式市场开发，生活家的看家产品实木多层复合地板“生活家”出现了爆发式增长。面对众多厂家纷纷跟进的局面，生活家参与制定了实木多层复合地板的行业标准，由此确立了生活家在该木地板领域的行业领导地位。
2004年，生活家相继通过ISO9001质量管理体系、ISO14000环境管理体系、环保总局“中国环境标志产品”等国际国内认证。我本人也获得了2003~2004年度地板行业风云人物“科技进步奖”。
这一年，生活家销售增长120%，其中巴洛克仿古地板增长更高达180%，突破了一个亿。但那时我们最好的车仅仅是一辆别克商务车。我们居安思危，“不把鸡蛋放在同一个篮子里”，将国外赚来的钱全部投到了国内渠道的建设上。
我们要的是，国际和国内两条腿走路。
每一个人都是英雄
开拓国内市场，是重中之重。因为只有国内市场才能掌控在自己手里。
首先要广纳人才。我把“有钱大家赚”这个朴实的道理融入了公司的制度设计中，让那些在困难时期支持过我的经销商像林德英、周兴华、邱英、毛呈贤等人，顺理成章地成了生活家的股东。同时让业内精英，如李培新、杨志远、詹宏、李攀登等人加盟到营销核心团队中来。
招人我们有一点与众不同，非但不强调“有地板行业从业经验优先”，还刻意从家电甚至是时尚品行业去挖人。这两个行业的营销水平要远比木地板行业成熟。后来，这支有着互补优势的营销团队，果真给木地板行业带来了一轮又一轮“生猛”的营销冲击波。
