1994年4月14日，两位刚刚20出头的广东小伙子蔡达标与潘宇海先生，在东莞长安镇霄边村107国道旁开设第一家餐厅，因为开在国道旁边，所以取名“168”蒸品店，主营中高档蒸饭、蒸汤和甜品。当时“168”蒸品店面积仅有70多平方米，餐厅只有4名员工，但俩人却认为，一定可以将生意做到的更大，做成中国的麦当劳。
如何吸引顾客在尝试后还能继续光顾?蔡达标及潘宇海下了很多功夫。他们重视做好餐厅的日常服务，并不断向顾客了解他们的看法和意见。俩人听顾客说哪里的蒸品很好吃，就一定赶去那些被餐馆、酒楼偷师学艺。
当时，香港货柜车司机经常去到东莞星级酒店吃饭，蔡达标及潘宇海俩人也去吃，吃完回来立即到厨房捣弄，尝试做出同样美味的食物。慢慢的，模仿做出来的菜品达到以假乱真的地步，最后，司机们夸奖为“比酒店的还好吃了!”。就这样，货柜车司机们纷纷不再去酒店吃饭了，都转到“168” 蒸品店来用餐。这件事最终还引起了那家五星级酒店大厨的注意。有一天，好几个大厨们专程到这个70平方米的小店用餐，探个究竟。不过，双方并没有闹的不愉快，大厨们也很豪爽，品尝完后觉得确实不错，就没有再说什么意见，反而还给蔡达标董事长及潘宇海副董事长提了些出品的建议。真功夫蔡达标包“二奶” 遭追讨5000万
注重真材实料、出品美味营养，很快，“168”吸引了越来越多的回头客。每到中午，来此用餐的香港货柜司机络绎不绝，卡车停在国道上排成长龙，成为当地一时美谈。
1995年时，“168”蒸品店经过一年的发展已经开到第三家店，但是这时创始人蔡达标和潘宇海副董事长却暂停了继续开店，因为他们知道：单纯地多开几家分店并不是他们想要的结果。
在这期间，蔡达标借助华南理工大学科研力量，与华工教授共同研发了电脑程控蒸汽柜，一举解决了困扰中式快餐多年的标准化难题;同时，蔡达标广交朋友，结识了一批拥有快餐业先进管理经验、又对中式快餐事业抱有热忱的志同道合者，制订了7本从柜台到厨房的餐厅100多个岗位操作的岗位手册。
至此，从设备到管理，都实现了标准化后，两位创始人意识到，可以继续扩张开店了，而且，他们要把餐厅开到核心商圈。此时，“一路发”(168的谐音)的名称与目标顾客开始显得不协调。因为公司要面对的不再是国道公路上频繁经过的香港司机们，而是市镇居民们。
终于，两位创始人选择了“双种子”，寓意“种子萌芽，携手弘扬中华饮食文化”。这个LOGO看起来很象两颗小种子，它们的设计来源于中国易经中的阴阳符号，蔡达标对此有一个解释，他说，任何事物都有两面，互为补充，我们都要从不同角度去思考。
到2002年，“双种子”蒸品连锁餐厅的业绩已经表明企业自身在整个行业处于遥遥领先的优势地位，走出华南，迈向全国，成为了大家的共识。经过深入调研、探讨后，逐渐意识现在的市场已经不再是“酒香不怕巷子深”的年代了。在机缘巧合下，蔡达标与叶茂中策划公司在2003年开始了合作——花费400万元人民币为“双种子”蒸品连锁餐厅做品牌调研及品牌策划。
在对全国快餐市场进行详细调查后，叶茂中策划公司的服务小组认为，“双种子”品牌给人是一种朴实、亲切的农村、乡镇形象，不够现代感。建议换其它新品牌名，这个提议引起公司上下的很大震荡。因为，当时，“双种子”蒸品连锁餐厅已经在华南有了深厚的顾客基础，有些顾客已经把“双种子”亲切的称呼为他们家的饭堂。据了解，当时“双种子”的品牌价值至少在几千万以上。真功夫董事长蔡达标的二奶携子追讨抚养费
但是，“双种子”企业领导团队是非常年轻的，他们过去就是靠不断学习和创新才赢得今天的成绩，同样，他们也不会轻易的放过每一个可能带他们走向更成功的新想法。所以，大家决定，先思考起个什么样的品牌名。此次“真功夫”的名字在机缘巧合下应运而生，并得到大多数人认同。
中国功夫在源远流长，威震世界，而且，中国人说一个人做事用功、用心，就会描述为“下了功夫”，有非常正面及积极的寓意。蔡达标对此也有自己的一番阐述：功夫不仅仅是一招一式、一拳一脚，它更是一种中国人不畏艰难、挑战自我的精神。
于是在2004年6月，公司在广州开了第一家“真功夫”原盅蒸饭餐厅，经市场测试， “真功夫”餐厅的营业额明显快速超过“双种子“餐厅。于是，深思熟虑后，新品牌“真功夫”开始全线启动，并创造出一个富有动感的人物造型作为Logo。公司希望顾客能在被时尚店面门头所吸引的同时，也能感受到“真功夫”在产品和服务上，都会“全情投入，用足功夫”。
真功夫创始人一：蔡达标
真功夫全球华人餐饮连锁董事长兼总裁 蔡达标：我用“真功夫”挑战麦当劳
■个人简历
1971年9月8日出生于广东省东莞市长安镇。
1994年168蒸品快餐店起步，随后创建“双种子”快餐，成为首个实现标准化的中式快餐品牌。
2004年7月，蔡达标的真功夫全球华人餐饮连锁正式成立。
2005年7月，真功夫进军北京市场。
2006年6月，真功夫进入“2005年度中国快餐企业20强”，排名第六，位居本土快餐品牌第一。10月，真功夫当选中国快餐十佳品牌企业。
真功夫创始人二：潘宇海
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