如果说，之前暴雪对此还能有所容忍，那么在2007年底和动视合并之后，新公司动视暴雪将竞争目标直指EA，这给它的业绩造成了很大压力。而从动视暴雪2008年财报来看，亚太地区的收入只占总收入的8%，这甚至低于 2007年的12%。
加上在九城的运营下，魔兽资料片新版本迟迟不能通过审批、玩家频频投诉等问题，对于暴雪来说，选择就很明确了：要么另换代理公司，要么继续和九城合作，那势必要求九城提高其分成率。
接下来的问题是，比起九城，接手的网易是否具有让魔兽运营得更好的资质？
弃守九城
根据2004年签订代理协议时的合同，九城要支付给暴雪22%的点卡销售收入、近40%的客户端销售收入以及四年总计5130万美元的最低保证金。
在当年，这个比例曾让业界大为惊叹，并以“豪赌”形容九城的选择。但现在看来，这个比例实则不算太高。毕竟，在九城代理《魔兽世界》的第一年里，九城总体销售收入便为5760万美元—其中魔兽相关产品的销售占总收入的98%。
对于九城来说，《魔兽世界》的重要性已不言而喻，为了能够继续续约，它不可能没有考虑过提高分成比例的选择。但是一位不愿意透露姓名的分析师告诉本刊，在他们的研究中，九城的净利润率低于中国其它上市网游公司，它2008年的净利润率只有19%左右。在这种情况下，九城对提高分成比例只能心有余而力不足。
“在和九城的合作中，暴雪大概每年获得的收入是5000万到5500万美元之间。我们预计在和网易的新合约中，暴雪将获得至少55%的分成，这样每年在中国市场的收入将是1.4亿美元。”证券投资公司Wedbush Morgan的分析师迈克尔·帕奇特说。
除了更高的收入，网易还能为魔兽带来什么？
“出于节约成本的原因，九城用的服务器等都不是最好的，而暴雪需要有顶尖的团队和最高端的服务器。”美国投资公司SIG一名分析师告诉《环球企业家》。目前，网易已在购置新服务器。
另一方面是，在游戏的运营方面，网易也有过《大话西游》、《梦幻西游》等比较成功的游戏运营经历。相对来说，网易对于推广的创意和技巧更为讲究，在当年几乎所有游戏公司还聚焦于打怪升级的时候，网易就做出了一些社区化的概念，比如结婚系统、交友等等。一位同时熟悉九城和网易的业内人士告诉本刊，即便是在对于第三方代理的推广创意性方面，网易的要求也要高于九城。
但网易的挑战也是显然易见的。给暴雪的高分成比例要求网易能获得更高的净利润率，但网易之前并没有三维多人角色扮演游戏的成功运营经验。《大话西游》和《梦幻西游》都是卡通的二维游戏，而网易在2008年推出的首款3D游戏《天下贰》现在反应平平，网易团队似乎还在摸索3D游戏的推广方式。
据悉，目前网易内部并未确定《魔兽世界》的推广方案。他们正在讨论如何有效利用自身的已有平台，比如邮箱、各个频道等—这个烫手的山芋，终于属于他们了。
