第24届新加坡商业奖的四名获奖者：（左起）郭伯钧、欧石吉、张雪倩和黄文华。
史丹福置地(Stamford Land)执行主席欧石吉由于成功帮助家族企业转型，并多次渡过经济危机，获颁第24届新加坡商业奖的“杰出商人奖”。
今年63岁的欧石吉也是新加坡船务(Singapore Shipping Corp)和库格物流(Cougar Logistics Corp)的执行主席。他说：“在经济严冬时获得这一奖项，是非常棒也让我感到谦虚的经验。”
他也开玩笑说：“我本来已经考虑退休了，但这个奖会鼓励我更加努力，看来我不能那么快退休了。”
当欧石吉16岁就学时，就因为父亲的突然过世而加入了海山合(Hai Sun Hup)，一头扎进了驳船生意。虽说他是家中的次子，在兄弟姐妹中排行第四，但却因为母亲的慧眼识人而挑起了这个重担。
他说：“我最初的当务之急是如何供养我的家庭，不让父亲创立起来的事业垮下。做到这点，坚韧、努力和了解贫穷的意义非常重要。因此，我必须不断地计划、专注向上游业务发展。”
在欧石吉的领导下，海山合集团逐渐发展成提供船运经纪、租赁和管理、仓储和批发以及海运和空运代理服务，并于1989年上市。
在经过了存活的阶段后，下一个问题是可持续性。欧石吉说：“这就要求心态上的变化，例如如何从一个行业转向另一个行业，从船运转向房地产市场。”
15年前，如果欧石吉把所有的资金投入船运，那大多数都会在90年代末“蒸发”。欧石吉说，90年代初，澳洲和纽西兰正经受着经济衰退，用低价收购高档酒店的机会应运而生，他及时把握了这个机会，进军房地产领域，并把这些酒店重命名为史丹福。
他之后把集团的船运和物流业务分出来，史丹福置地负责酒店业务。目前，史丹福置地在澳洲和纽西兰总共经营九家酒店，聘用2500名员工。
2005年和2006年时，欧石吉开始脱售10艘货船筹集到3亿元的资金。他说：“船运业的高潮不可能永远继续下去。”这使得他在眼下的经济危机中坐拥大笔现金。
在谈到危机时，经历过多次大风大浪的欧石吉说：“在每个危机当中，只要你够努力地去寻找，并准备好冒一定的风险，你总是能发现成功的机会。”
除了欧石吉外，本届新加坡商业奖的其他获奖者也包括腾飞集团(Ascendas)总裁张雪倩(优秀总裁奖)、牛奶公司集团(The Dairy Farm)行政总裁郭伯钧（优秀总裁(海外)奖)和华杰国际私人有限公司(Charles & Keith International)(最佳企业奖)。新加坡商业奖由《商业时报》和敦豪国际(DHL)联办。
张雪倩是首名女性 获颁优秀总裁奖
《商业时报》总编辑郑传勋受访时表示，在经济危机时评选出优秀的商家是难上加难。他说：“我们在评选时，要确保这些获奖者的企业能够经受危机的考验。例如欧石吉，他经历了多场危机，具有独到的远见，目前坐拥大笔现金。而牛奶公司集团和华杰国际都是处于较具顽抗力的行业。”
张雪倩也是荣获优秀总裁奖的首名女性。她表示，在一个以男性为主的领域中，身为女性并没有阻碍自己的事业。她说：“业内人士是根据价值来认可任何人的，因此我从来不觉得我与其他人有什么不同。”
华杰国际董事经理、Charles & Keith女鞋品牌的创办人黄文华则表示，业务不会受到经济衰退的影响，将继续抢占海外市场，目前几乎每个星期就开一家分店。他也计划今年在本地开六家新店，并聘请60名新员工。
