葡萄牙航海家特里斯坦·达库尼亚1506年第一次看到了它并以自己的名字为它命名。但是由于当时的气候条件，他们无法登陆。后来有几支探险队在它们的远征中曾经在岛上登陆，其中美国人乔纳森·兰伯特在1810年成为特里斯坦岛的第一个居民，他宣布自己为岛的主人和皇帝。
兰伯特死后，大英帝国在1816年正式吞并特里斯坦岛。一年后，威廉·格拉斯带着妻子和两个孩子来到这里，成为岛上的第一个家庭。岛上居民讲英语，算英国人，信仰新教，因近亲结婚出现了很多遗传方面的问题，居民的生育率不高。他们平常没有什么娱乐活动，岛上至今没有电视节目，但可以看录像。
特里斯坦·达库尼亚群岛 约有人口297人
因特里斯坦·达库尼亚群岛是如此之小，以致于它的主岛都无法修建飞机跑道。居民也是在第二次世界大战后才使用货币。需要物资时他们可以从网上订购，商品送到需要很长的时间。不过，这也只能是岛上居民的唯一贸易方式。
