1974年，加拿大普森量理工大学的伊尔福德组织了一个考察组前往火炬岛考察。为了安全起见，他们都穿上了特制的绝缘耐高温的服装。在岛上，他们并没有发现什么怪异的地方。然而，就在两个小时的考察即将结束时，考察组成员莱克夫人突然说她心里发热，腹部发烧。结果，莱克夫人的口鼻中喷出阵阵烟雾，同时有一股烧焦的肉味。待焚烧结束后，那套耐火服装居然完好无损，而莱克夫人的躯体已自燃化为焦炭。
从1974-1982年间，相继有6个考察队前往火炬岛，但无一例外地都是无功而返，而且每次都有人丧生。于是，当地政府不得不下令禁止任何人以科学考察的名义进入火炬岛。
火炬岛自燃之谜
人在火炬岛上究竟为何会燃烧?这火焰到底是怎样点着的?很多人以各种科学理论来解释这个问题，作了各种假设和推测。
