2009年1月17日，乌克兰波尔塔瓦市的警官舒斯特开车追赶一辆偷盗车,在冲向一条铁路的岔道口时轮胎爆胎，舒斯特立刻下车，向偷车贼逼近,但就是这时一声火车的汽笛突然响起，离偷车贼不到十米远的铁轨上竟出现了一列火车，向卡在铁轨上的轿车冲了过来。
舒斯特和偷车贼目瞪口呆：这火车是从哪来的?短得只有三节车厢，像是临时拿来凑数的古董火车。它的样式太古老了，居然是早被淘汰的蒸汽机火车，以跟自行车差不多的速度晃晃悠悠地将铁轨上的高级轿车撞了出去。偷车贼趁机攀上了火车，钻进了第二节车厢里。当舒斯特追过去时，偷车贼得意扬扬地向他挥手。这时候，第三节车厢的一个窗口出现了一个中年女人，穿着老式的碎花裙，茫然地看着窗外。
就在舒斯特快步跑向火车车尾准备上车时,“别上去!”一声尖叫吓得舒斯特打了个哆嗦，回头他看到一名铁路工作人员正在不远处招手，神情焦急。再一回头，他更是倒吸了一口冷气：那列火车周围的环境像是被小石子投进水塘一样起了涟漪，空气仿佛能用肉眼看到一样扭曲起来，火车不见了。老铁路工博尔特一脸惊悸地说：“你真幸运!要是上了那列火车，你就再也下不来了。那是‘果戈里幽灵火车’啊!”
据传闻，幽灵火车曾反复出现在莫斯科地区和莫斯科城，1975、1981、1986和1992年都曾出现过。
时空扭曲真的存在吗
莫斯科大学的讲师，物理学家兼数学家伊凡·帕特塞，是对“幽灵火车”感兴趣的一批科学家中的领头人，他们中间有铁路专家、哲学家，还有其他专业的科学家，在“幽灵火车”曾经出现过的地区的火车交叉道口处，他们曾经进行了多次现场调查研究。帕特塞的初步结论是，“幽灵火车”不是灵异事件，而是一种物理现象：时空扭曲。火车上的人可能都没有死，由于时间膨胀效应，穿越时光的火车上乘客感觉是瞬间的事，在现实时空中就已过了数十年，所以舒斯特能看到身着20世纪30年代服饰的妇女。帕特塞的理论认为，欧亚大陆纵横交错的铁路网是人类在地球上建造的范围最大的全球性工程，这一庞大的铁路网络可能会对时间的流逝产生影响。帕特塞认为，任何达到相当程度的空间改变都会引起瞬间的异常现象，而具有电磁特性的时间和空间是不可分离的，它们之间存在着某种联系。帕特塞的理论认为时间也是守恒的，过去了的时间并不会消失。
