“布鲁金斯学会”高级研究员波拉克（Jonathan Pollack）表示，不存疑问的是，中国考虑朝鲜问题的核心引力已经转移，这部分反映了中国对朝鲜的失望。这不是近期才发生的事情，而是一系列事件促成的，包括张成泽被处死对中国的震动与朝鲜进行核试一样大。外界开始怀疑中国有没有办法影响平壤领导人。
波拉克认为，中国正在渐进式地放弃和疏远朝鲜是没有疑问的，即便没人会公开说要毁弃朝鲜，中国仍寻求准正规的对朝关系，但这是在中韩推进关系的时候。他指出，习近平与朴槿惠不仅个人关系好，如果中国领导人看其在朝鲜半岛的利益所在，中韩贸易与中日贸易相当，双方各有7万留学生在对方国家学习，中国领导人自然会问：看看两个朝鲜，中国的利益何在？答案不言自明。
中国军方发言人杨宇军在被三度追问后对朝鲜表明立场：中方在发展中朝友好关系上的立场是明确的。
波拉克认为，中国对朝鲜内部的腐蚀和剧变有真正的担忧，但中国人包括学者和主导者对朝鲜的基调正在继续变化中，问题在于朝鲜将来可能采取的行动会否引发中国领导人对朝鲜政策的重大再评估，还需要观察。
金正恩极有可能选择首访俄罗斯而不是中国
他预期，如果金正恩出国访问，首访很可能是去俄罗斯而不是中国，因为俄罗斯已向金正恩发出今年5月访俄的邀请，金正恩去不去还不知道，但这对中国而言是个缩影，认识到其意涵，这取决于朝鲜内部的发展方式，对中国会产生巨大的触发效应。波拉克指出，中国会努力发现方式来限制风险，限制对朝鲜的协助，但至少目前还不会以令人对朝鲜政权生存产生疑问的方式进行。中国还没走到那一步，但过去几年中国对朝政策思考和辩论的变化相当惊人，这还会继续下去。
