巩固想到女儿守寡空房，形孤影单，已够凄凉冷清，况且又没做有损门风名节之事，既喜欢与蛇同处，就睁一眼闭一眼，由她去。本是一普通女子，何以刘巩氏不怕蛇呢？这是有点缘故的。原来她自小生活在海南岛上琼州府衙，琼州属热带气候，蛇虫特别多。
府衙又阴森古老，常见有蛇出没，但并不主动伤人。刘巩氏常看到大蛇小蛇，渐渐也就不害怕了。不过，如今她与这白花大蛇为伴，似不太正常，有人称她患上了“恋蛇癖”。
刘巩氏自小熟读四书五经，婚后又跟丈夫研读《周易》，能占卦，亦能看看手相、面相、骨相。邻居亲友不少人都对她挺佩服，以为她是受了“蛇神”的指点。刘巩氏起先竭力否认。但信此说法的人却越来越多，还有些人不远千里而来，请刘巩氏治病、指点吉凶祸病……
其外甥女俞氏和表侄媳石氏都是年纪轻轻地就守了寡，她俩大约心境苦闷，自愿跟从刘巩氏诵经。3人朝暮相处，关系还算融洽。俞氏、石氏怂恿刘巩氏捐资在城郊造了一座家庵。
