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“看啊!那不是日方的陆战攻击机吗!它闪烁着乌黑色的暗光，不早不晚地准时来赴约了。主攻狙击队的4名飞行员心简直兴奋的要蹦出来了……”
兰菲尔中尉这样叙述了9:35~9:38所发生的空战时的激动心情，与目睹的现况：
“当时，主攻狙击队飞机所处的飞行阵位，并不十分有利，虽然我高日低，但我机只有4架，比8架日机正好少了一半，在此劣势下，由于上帝保佑，我机赢得了宝贵的有准备的两分钟。假如，山本座机及护航机早发现我机30秒，那肯定，我机必遭歼击之灾或伤亡”。“我主攻狙击队拦截住山本座机，一阵(四管机关炮)长时间连续地狂射，致使山本座机右发动机起火，右翼冒出了浓浓的烟雾和火焰”。“在一瞬间，我机瞥见山本座机挂着森林树梢，连着机翼包裹在紫色的火焰中，一头裁进森林，爆炸声伴着宛如红色的血崩火光……”
“9:38, 四周又恢复了原有的寂静。”
截击山本座机的战斗发生在9:35~9:38的3分钟内。
在4月18日12时，米切尔少将向诺克斯司令报告，电文是“P38机队，出击卡希利地区，战况是9:38击落由密集队形的零式战斗机护航的两架陆战攻击机; 同时击落3架零式战斗机。 4月18日截击成功。”
欣喜的诺克斯司令回电，电文是“祝贺截击大捷，在截歼的鸭群中，混有一只‘孔雀’”。
在4月18日以后，米切尔少将仍命令所罗门航空部队连日在布干维尔岛附近继续漫无目的的飞行，目的是迷惑日方，使其相信：山本座机被歼，纯属偶然;不是因破译密码电报而有计划的作战行动。
兰菲尔中尉被召回华盛顿，并晋升为少校。
山本被歼的18年后，美太平洋舰队司令尼米兹将军，在他1960年的专着“伟大的海战”一书中写到：“……当时，我方已掌握破译日方一切军事行动的密码技术，所以，我方才具有能完全掌握山本司令在他被击落那一天的行动”。“我们考虑到山本司令那严守时间的性格，派遣了续航距离较大的一个战斗中队……在山本座机即将着陆的时机，准时、准确地按计划将其座机一举击落……”
