金戈将军在照例去参加总统召集的午餐会上向罗斯福总统提及山本将前往“所罗门地区巡视”的行动，总统听后，突生一趁机截歼山本的念头，以惩治这个制造珍珠港事件的元凶。于是在聚餐会上总统立即召集海军、陆军航空部队司令，迅速制定截击山本的“复仇 ”计划。诺克斯、阿诺德两位将军从海图上概略地计算了从腊包尔到巴拉尔岛机场的空中距离，认为，只需命令驻瓜达尔卡纳尔岛地区的所罗门航空部队，出动P38机队，即能完成截击山本五十六座机的任务。
山本五十六
为此，秉承总统之意，诺克斯司令和金戈部长，立即向驻所罗门地区航空部队司令米切尔少将下达了向山本“复仇”行动的紧急密令。
“日本海军联合舰队司令山本五十六(偕其随员乘坐两架陆战攻击机，由六架‘零式’战斗机护航)，准备于4月18日晨，从新不列巅岛北端的腊包尔起程，前往位于腊包尔东南方的前线航空基地--布干维尔岛南端的卡希利。但是，山本并不是直飞卡希利，而是先在巴拉尔岛降落，然后从巴拉尔岛海军码头乘猎潜艇驶往对岸的卡希利。为此，预计山本座机抵达巴拉尔岛的时间， 将是当日上午9:40”。 “你P38机队要竭尽全力，歼灭山本座机，战果上报华盛顿。”
承担截击山本座机重任的是战功显赫的米切尔海军少将。 他在“中途岛”战役和空袭日本作战中崭露军事才华。 曾任“大黄蜂”号航母舰长。此时，任美所罗门地区航空部队司令。米切尔少将接到密令后，立即召开了所部主要军官和战斗机机长(就拟定截击山本座机计划方案)，紧急作战布置会议。
“要想尽一切行之有效的办法，拦截并歼灭山本座机”!
“计划方案必须要建立在时间、距离、速度、双方战斗的精确计算上，绝不允许有丝毫差错”!
“要掌握好既不早也不迟的时机，将是此次截击战斗的成败关键”。
“成功!也寄托在山本那一丝不苟地严格遵守时间的性格习惯上。要是山本在这次视察中，因故而改变了他的行动时间，那将意味着对我们十分不利，即山本座机不会按预定时间，出现在布干维尔岛上空”。
会议决定从约翰·米歇尔少校指挥的P38机队中，挑选16架飞机， 其中4架由兰菲尔中尉带领任主攻狙击机队;12架为护航机队。
经计算，截击山本座机的时间与地区， 应在4月18日上午九时三十五分的卡希利北面50英里处的上空。为了准时飞抵该地区上空，16架P38飞机从享达逊基地起飞，到巴拉尔岛的直线距离为300英里，为避开日雷达警戒搜索，必须按400英里绕弯飞行。经判断，山本座机的飞行高度可能设定在 3000米，所以，主攻狙击机队和护航机队的飞行高度分别设定在3500米和 6000米。
4月18日晨，天空阴云密布， 空气潮湿。上午7:25,米切尔少将站在机场跑道上，注视着比平日显得格外威武的16架待航的P38机队。“不管有多大的牺牲， 一定要完成截击重任!” 7:30, 16架飞机依次冲向云霄，旋即编队飞行，目标布干维尔岛。
为了避开日军雷达搜索，作贴近海面的低空飞行，2小时后，即9:31进抵预定目标区上空，截击前的几分钟就要到了，这时主攻狙击机队的4架飞机，急速将飞机拉升到3500米高度;护航机队升至6000米。这时是9:33.16架P38飞机横向穿过布干维尔岛绿色的海岸线林海的上空。
一分钟后， 即9:34,16架P38机队在不同高度刚刚飞临卡希利北面35 英里的上空时，突然，在主攻狙击机左下方30°处，出现了两架日方的双引擎飞机--其中一架为山本座机。
