在这场争夺皇位的连环大戏中，这五个女人第一个登台出场的女人是薄皇后。薄皇后，汉景帝刘启的第一个皇后。汉景帝还是太子的时候，他的祖母就给他指定了这门亲事，因而薄氏也就成为了太子妃。而这个太子妃在汉景帝即位以后，自然也就成了薄皇后。然而薄氏虽贵为皇后，却一生始终没有怀孕生子。这在“母以子贵”的帝王之家是一个致命硬伤!汉景帝有十四个儿子，分别出自六个妃嫔，唯独这个正宫皇后没有子此，不知道是当时的天意使然，还是薄皇后的命运不济?于是，大汉王朝因为薄皇后的无子继位而引发了一场宫闱的争斗，更是一场后刘启时代的皇位角逐。
正因为“皇后无子”，也就是汉景帝没有嫡子，他的十四个儿子都有了被立为太子的可能。这样，刘彻也就突破了“立嫡”第一关。虽然如此，但是还有难以逾越的第二关，也就是“立长”关。排行第十的刘彻距离太子之位依然遥遥无期。这时，刘彻生命中第二个重要的女人出现了。这个女人就是汉宫美人王娡。
