古代春宫图正德十二年，武宗游幸大同，驻跸偏头关，大索太原女乐。刘美人在进献御前的乐伎群中，武宗一眼发现了她的惊人美色，召她出班演奏，结果技艺惊人。
武宗大加宠幸。从此，这位色技双绝的妓女留在了武宗身边，日夜不离左右。武宗带着刘美人游山玩水。过榆林后，返回京城，同入豹房。武宗和刘美人日夜寻乐，畅快无比，武宗便称她为美人。后来，武宗辟西内腾禧殿，专供刘美人享用。腾禧殿覆盖黑琉璃瓦，俗称黑老婆殿。刘美人独宠专房，和武宗同饮食起居。武宗宠幸刘美人，对她言听计从。
朱元璋宿过美妓以后，由于心情兴奋，即兴题诗一首
左右随从如果触怒了武宗，都要乞求刘美人救命，刘美人往往一笑而解之，众随从便视刘美人为救星，连近侍心腹江彬等，也俯首贴耳，见到刘美人马上触首叩见，以母事奉，并尊呼为刘娘娘。武宗纵猎游玩，刘美人每谏必止。
正德十六年，武宗准备带兵南征，平复宁王反叛，吩咐刘美人随驾。武宗带领兵马先行，令刘美人乘舟由运河随后。两人如漆似胶，一直未曾离开半步，这时要暂时分开，心中自然不好受。刘美人脱下一簪，送给武宗，作为凭信，半娇半嗔地约定说：“见簪后才去。”
朱元璋避而不见当年的美妓
武宗将簪藏在衣中。但好动使性的武宗哪有半刻安宁?过卢沟桥时，纵马驰奔，簪子不幸失落。武宗吩咐近侍随从四处寻找，几天几夜，毫无踪影。武宗驰奔到临清州，遣中使宣召刘美人南行。中使传旨，刘美人不见信簪，辞谢说：“不见簪，不信，不敢赴。”武宗见美人心切，没有办法，便独自乘舸昼夜兼行，亲自迎接美人。刘美人这才和武宗一同南行。一行到达扬州，武宗常游猎扬州城西，并宿于上方寺。刘美人见武宗天天如此，兴致极浓，怕突遭不测，便进谏武宗，武宗于是终止。刘美人在扬州名声大噪，都称她为刘夫人。
