“一闻到炒面味,马上撤退”
11月24日上午10时,沃克的总攻击以猛烈的炮击开始了。40分钟后,麦克阿瑟的座机在清川江边的前进机场着陆。“你可以告诉他们,赶到鸭绿江,全都可以回家。我保证说话算数,他们能够同家人共进圣诞晚餐。”这位总司令许诺道。
视察前线的5小时里,麦克阿瑟踌躇满志,裹着花哨的方格围脖,对凛冽的寒风一无所惧。午后,他重新登上专机。随行人员正准备直接飞回东京,麦克阿瑟却指示驾驶员先去鸭绿江口。此语一出,满座皆惊。
他们先朝南飞,带上从金浦机场调来的护航战斗机,然后掉头北上,在鸭绿江口向右转沿江飞行。当飞越冰雪覆盖的崇山峻岭时,将军们能够俯瞰坐落着水电站大坝的两座水库。麦克阿瑟告诉驾驶员飞越惠山津,“摇摇翅膀什么的。”
乘员们系好安全带。几分钟后,飞机摇摆着双翼向库珀特遣队致敬,尔后开始返航。当护航机告别时,麦克阿瑟对着话筒说:“为了这次壮观的飞行,感谢诸位。”
这一天对麦克阿瑟来说是令人陶醉的,对沃克则不然。第8集团军的参谋们注意到顶头上司神情古怪。当众人站在跑道上目送麦克阿瑟离去时,沃克突然骂道:“扯淡!”大家面面相觑,他们以前从未听到过沃克当着人使用这种亵渎的言辞。
沃克拦住一辆正要离开机场的吉普。他爬上车,要司机送他前往前线指挥部。在那里,他指示负责西线攻击的先锋团团长,“一闻到炒面味,马上撤退”。这意味着,他擅自将全线总攻的命令改为试探性进攻。这道命令下达后,他的表情才恢复了平静。
“佬,回来呀!美国佬,害怕了吗?”
多尔文特遣队是美军的先头部队。11月25日黄昏,其一部——27团的伊赛连登上瞰控峡谷的高地,3排排长J·C·伯奇中尉将3个班分别扼守在三尖峰顶上。暮霭中,他们看到远处灌木丛中有模糊的人影晃动,起初以为是平民,但夜幕降临后,右侧突然传来机枪和步枪的射击声,持久的寂静被打破了。
这是毛泽东设下的陷阱。志愿军的3个军,在黄昏时分突然向西线美军发起反击。
几分钟后,右面的一班人已被全歼。伯奇听到附近有人用外语小声交谈,但什么也看不见。他企图用无线电请求炮火支援,联系不上。20分钟后,谈话声停止了,出现短暂的宁静。接着,五六颗手榴弹在阵地上猛地炸开,其中一枚不偏不倚投到了卧倒在伯奇附近的一名中士旁边,将后者炸得紧贴在他身上。伯奇起身一看,少说也有80个兵三面包围着他,距离近得拿块石头就可打中其中任何一个人。