崇祯自缢前已癫狂 挥剑斩杀女儿爱妃

 南明弘光元年，北京的太子事件刚刚平息下来，南京又冒出来一个“太子”，事情更加曲折，风波之烈，甚至直接影响了南明政权的存亡。
　　三月初，前明鸿胪寺少卿高梦玘在从北京南下南京的路上遇到一个少年自称是东宫太子朱慈烺，高梦玘没见过太子的面貌，听此人大谈宫中往事朝廷秘闻，还真是难辨真伪。朱由崧大为吃惊，太子来到南京，自己的皇位如何维持下去？刚听到这个消息，朱由崧就对马士英说：“朕将何以自处？卿等细细查辨。”潜台词昭然若揭。
　　马士英协同大学士王铎、蔡亦琛以及皇亲国戚会同九卿科道的官员对少年辨别真伪。南明的大臣中见过太子面容的并不多，只有刘宗政、李景琏两个翰林远远的见过太子，都觉得这个少年比太子朱慈烺要矮一些，哪有年轻人无端变矮的道理？朝臣们疑心顿起，问了一些宫中内情，回答也多有谬误，但此少年态度傲慢，凡是朝臣认为谬误之处，都是答以“尔等宵小懂得什么？”一时还真是很棘手，被激怒的大学士王铎大声说了一个“假”字然后拂袖而去，马士英立刻推波助澜，诸位大臣一致认同这个南来的“太子”是假冒。
 一番审讯，这个少年叫王之明，是万历朝驸马王蘂的侄孙，家住保定府高阳县，听说太子下落不明，突发奇想假冒太子之名希冀富贵，所谓宫中见闻多半是听家里老人和父亲在朝为官时的朋友说的，还有一些就是道听途说。此事在民间搞得沸沸扬扬，弘光帝朱由崧特意把审讯记录刊刻出来颁行天下，以正视听。但民间和各地官员早对朱由崧的横征暴敛极为不满了，各式各样的谣言立刻满天飞，尤其是一些手握重兵早已蜕变成军阀的驻镇大将出于各自的目的认定朱由崧是故意以真为伪，屈打成招，大逆不道。皇帝遇见兵有理居然也说不清，只得把王之明关在狱中，期望慢慢解释，以安抚各位军队首领。
 不料多铎大军攻到了长江北岸，此时驻扎在武昌的大军阀左良玉自称奉了“太子朱慈烺”的密诏，借口救护“太子”，率二十万大军顺长江东下，摆出一副大义凛然的样子要攻入南京诛杀奸贼以清君侧。弘光政权顷刻瓦解，五月初十，朱由崧弃城而逃，南京的一些百姓拥着王之明到南明故宫的武英殿即位登基，希望他能率领南京军民抵挡住清军，这个王之明的确无赖，第一件事居然要选秀女，到五月十五日城破，小冒险家王之明死于清军的刀下。
神秘的朱三太子
　　“三太子”这个说法本身就很有趣，太子是储君，属于唯一法定继承人，何来序列？
　　民间弄不清皇子的排名，更弄不清皇子的姓名，只知道按照皇家取名字的习惯应该叫朱慈什么的，于是乎便给朱三太子取了很多名字，影响比较大的叫朱慈璊、朱慈英等等，最靠谱的叫朱慈炯，根据明代皇室给子孙起名沿用“金木水火土”五行做偏旁以示朱明王朝执掌乾坤经天纬地的规矩，崇祯的男性子侄辈的名字中必然会有个“火”字做偏旁的字。
　　顺治8年，一个自称是永王朱慈焕的年轻人被抓获，根据他的口供说是随着大顺的败军流落到荆湘，后来自己流浪到江南，本想找前朝的故官要些盘缠，没想到这里曾闹过有人假冒朱三太子的骗局，被当作骗子立刻扭送官府。根据陆邤先生所著的《畿言》一书记载，这个年轻人对宫中往事能说得八九不离十，对一些宫殿也很熟悉，对宫中太监、宫女的生活也颇有些了解，很难想象是凭空捏造或是听说的，很可能是真正的永王朱慈焕。他在出宫时已经十二岁，完全可以有深刻的记忆，押送北京之后下落不明。但这只是一家之言，并无旁证。
 顺治12年，有个叫朱周稘的书生自称“朱三太子”，在苏北组织反清活动，事败遇害。顺治13年在直隶真定有一个破产商人自称“朱三太子”朱慈煷，搞庙会招揽香火钱，香客可以按照未来光复明朝的官职相应的价码来捐献香火钱，一年后原价退回。按现在的说法是典型的招摇撞骗非法集资，结果骗局还没来得及搞大，两个花了几两银子的“未来”的七品“县令”在大街上因为争抢道路大打出手，下场自然是随同朱周稘一起被处死。
　　引起全国轰动的“朱三太子”案发生在顺治16年，一伙江湖无赖以朱三太子朱慈英的名义几乎骗遍了大半个中国，这伙骗子分工明确，开口就能让人平步青云做清朝的官，而且大多是盐道、粮道、工部、吏部等肥缺，半年间骗了七万余两银子，朝野轰动。
　　康熙12年，吴三桂叛清，落第秀才杨起隆自称“朱三太子”密谋在北京起事，成为仅次于“三藩”首领人物的的特级通缉犯，被称之为“朱三太子案”。
　　康熙18年，清朝定远大将军安亲王岳乐在湖南新化抓获一名还俗的僧人，自称崇祯之子定王朱慈灿。当时就连许多明朝遗臣对这个名字都并不熟悉的情况下，一个游方僧从何以得知？而此人不仅知道朱慈灿，而且还知道朱慈焕和太子朱慈烺以及夭折的几个皇子的名字和排序。反复强调自己是定王，并非太子，不能僭越太子名号。对于他的皇子身份真伪问题，康熙轻描淡写的“推测”道：“彼时朱慈灿年纪甚小，乱军中必不能逸出，今安得尚存？”无疑是否定了。
真正的“朱三太子”
　　随着清朝统治的和缓，康熙25年之后“朱三太子”已经鲜有所闻，崇祯帝幼子永王朱慈焕竟然奇迹般地幸存下来。朱慈焕不仅尚在人世，还繁衍出一个人丁兴旺的大家庭，康熙47年，一场意外使年过古稀的朱慈焕再一次站在风口浪尖上，并随同他的家庭惨遭灭顶之灾。
 甲申之变后朱慈焕流落到安徽凤阳时偶遇一位姓王的明朝给事中，说明了自己的真实身份，王给事收养了他，为了掩人耳目，按照凤阳王姓的家谱取名王士元，让他随同自己的几个子弟读书。朱慈焕十九岁时王家突遭变故，朱慈焕再度流落江湖，几年后，他娶了胡姓女子为妻，落户浙江余姚，在家开设私塾。  
　　朱慈焕隐约对密友透露出其非同一般的出身，这种爆炸性的消息更大范围流传开来。在浙东有位念一和尚，在康熙45年在大岚山起事。凭此传闻号称自己拥戴着崇祯之子，两个从未谋面的人就这么阴差阳错的搅在一起。    
　　康熙47年，念一和尚被捕，四月在山东汶上县躲避了两年多的朱慈焕被官府抓住，和念一对质，两人素昧平生如何认得？朱慈焕一口否认参与谋反，他对主审的官员说：“吾今年七十五岁，血气已衰，鬓发皆白，乃不作反于三藩叛乱之时，而反于清宁无事之日乎？且所谓谋反者，必占据城池，积草屯粮，招买军马，打造军器，吾曾有一此乎？”