那么，对于一个家庭来说，送孩子出国留学也已经不再是一个简单的短期投资行为，而是一个家庭对下一代人生规划的长远投资行为。他关乎一个家庭的发展大计，在制定投资规划前，需要结合国家现有经济发展形式、未来发展进程，甚至要考虑到将国家发展的目标与个人发展目标相结合。
从2008年统计的“学生计划几年内出国留学”的数据中，我们可以看到有近45%的学生计划在一年内出国留学，另外还有10%的学生是计划在两年内出国留学。该数据从另一层面上反映近年来出国留学的学生和家长越来越早规划他们的留学路。
众所周知，办理留学应该至少提前一年，但咨询留学或为自己制定留学规划，则应该越早越好。计划留学的时间越来越提早，已经逐渐成为一种留学现象。这个趋势和近年来留学机构对学生合理科学的留学指导密不可分的。专家指出，越早进行留学生涯的规划，对于名校和热门专业的申请、语言成绩的准备，以及留学文书的撰写都是非常有帮助的，比如国外一些名校的热门专业会有具体的申请截止时间，申请截止时间较早，超时投递不受理。还有一些学校的热门专业，虽未有明确的截止时间，但因为每年申请量较大，若太晚投递申请，即使学生背景再优秀，对方也不一定能保证有位置。
正确做好时间规划和提早进入申请流程，越来越成为留学成功的关键因素。学生的学历、外语水平、个性特征、专业背景、经济能力与职业定位，以及学校品质和学生个人实际能力的结合，成为留学规划的重要组成部分。时间越充裕，准备的也越充分。因此，提前进行留学咨询和留学准备，是走好留学之路的第一步。
