对于拥有战略导弹的国家来说，光有弹道导弹是不行的，还要有战略核反击系统，除了发展潜射战略导弹，还要有导弹预警系统，要能提前知道敌国何时何地发射了弹道导弹，在敌国导弹尚未落地前，就将核反击的导弹射向对方。
美国发射的“天基红外系统”地球静止轨道战略预警卫星
冷战时期，世界上只有两个国家拥有完整的导弹预警系统，现在仍然只有两个国家，只不过其中一个被后来者淘汰出局。美国和苏联都各自在70年代发展了导弹预警体系，由大型地面雷达站和导弹预警卫星星座组成。苏联解体后，俄罗斯继承了前苏联的导弹预警系统，但由于经济能力的困窘，以及美国的挤压，地面雷达陆续关闭，预警卫星先后失效。目前俄罗斯已经失去完整的导弹预警体系，被淘汰出局，取而代之的是中国。
前苏联第一代导弹预警卫星“鹰眼—1”
