而具有超音速巡航能力的飞机，可以克服以上不足，大大提高其作战效能：可以更快的速度飞抵战区执行任务；可以高速脱离战区摆脱敌机攻击；可以外推拦截线，使敌方轰炸机和攻击机在更远处被拦截；可以超音速状态发射导弹扩大攻击区。比如说，F-22战斗机以超音速巡航进入发射阵位后，会抢先敌方发射
空导弹，由于飞机在超音速状态下发射导弹，空空导弹的射程被增加了20%左右，在敌方反应过来发射导弹反击时，F-22已经开着超音速巡航状态脱离战场，打不着，够不上，追不了，没有超音速巡航能力的战机对付不了F-22。
那么怎么才能使战斗机具有超音速巡航能力呢？主要措施有两条：一是采用先进的气动外形设计，使飞机的阻力尽量减少：翼身融合体技术就是一种，它能提高飞机的升阻比，减少超、跨音速波阻。二是采用性能先进的发动机，使发动机最大推力大，具有较好的速度特性。
歼-20长出的机身部分几乎都被用做油箱
实际上，对于任何战斗机，发动机都是先决条件，更是超音速巡航能力的先决条件，正所谓“一代发动机一代战机”，这句话不无道理。不过美国专业航空媒体认为，歼-20长出的机身部分几乎都被用做油箱，总体上歼-20的机内体积超过F-22约15%至25%。
国产太行发动机
从而让西方军事专家认为有理由估计，歼-20的机身内载油量可能会比F-22多出35%至40%。如此大的载油量意味着歼-20战斗机的航程非常惊人，据分析歼-20战斗机的航程将达到空前的5500千米。
另外，歼-20飞机之所以采用较长的机身还有利于减小跨音速阻力，军事专家雷泽先生称，根据经典航空理论，强大的气动性能设计可以更好地弥补发动机的不足。同时，修长的机身等设计会使其具有更快的速度，增强超音速巡航能力，所以中国工程师巧妙地通过设计弥补了自身的不足。
