由于美欧在局部战争中大量使用卫星制导炸弹、导弹，一些西方媒体据此猜测，中国的“北斗”系统同样有军事用途。
加拿大《汉和防务评论》杂志刊文称，解放军已开始在战舰和潜艇上部署“长剑”-10型巡航导弹，标志着中国的远程反舰导弹技术已经超越俄罗斯和美国。解放军之所以能取得这一成就，主要得益于“北斗”卫星导航系统的支持。
虽然《汉和防务评论》对“北斗”系统军事用途的分析缺乏证据，但中国军事现代化进程确实离不开卫星导航系统的支持。在强调数字化和信息化的现代战场，无论是陆军的坦克、装甲车、火炮，还是海军的军舰和潜艇，都需要借助卫星导航系统确定部署位置，确保各部队之间紧密配合，发挥最优战斗力。西方媒体猜测中国的“东风”系列导弹、“卫士”系列远程火箭炮都已集成了“北斗”系统，因而具备了较高命中精度和较强的抗干扰能力。
军事评论员宋忠平对《世界新闻报》指出，“北斗”系统增加了通讯功能，可作为战时应急联络手段；还可通过修正弹道偏差，引导精确制导弹药准确命中目标。
摆脱美国GPS的控制
中国发展“北斗”导航系统首先是满足本国经济、军事领域的需求，当然也为国际用户提供了更多的选择，在一定程度上确实起到了防止一国垄断卫星导航市场的作用。据相关部门透露，中国自主研发的“北斗”卫星导航系统对全世界导航的精度、稳定性、可靠性的贡献率可达23.6%。未来，“北斗”还将力争实现80%的中国市场占有率，和20%的全球市场占有率。
美国《纽约时报》称，中国将在2020年左右建成由35颗在轨卫星组成的覆盖全球的“北斗”卫星导航系统。届时，中国将成为继美国、俄罗斯之后又一个独立拥有导航系统的国家。
澳大利亚伍伦贡大学博士、宇航专家莫里斯·琼斯在接受澳大利亚广播公司采访时指出，中国发展独立的全球卫星导航系统，就是想摆脱对美国技术的依赖。琼斯说，“我们使用的GPS系统一直处于美国政府的掌控之下，一旦涉及到军事方面，例如在战争中，美国就可随时中止其服务。对于中国和其他大多数国家来说，发展不依赖于美国的独立系统具有重要意义。”琼斯甚至认为，中国正在稳步发展一大批本国的空间项目，按照目前的发展趋势，“中国将有能力挑战美国的太空霸主地位”。
宋忠平解释说，美国为其他国家提供的GPS服务的精度只限于民用标准，军用标准完全不开放。另外，一旦美国发现对手利用GPS制导武器进攻自己，就会毫不客气地关闭系统，让对手失去制导和定位的能力。
