日本防卫厅密切关注着中国空军的发展，不断评估中国的空军实力。在日本看来，中国空军的目标是从以前的“国土防卫型”转入“攻击防卫一体化”。日本媒体说，中国自1995年开始着手加强中国空军的现代化发展。1998年中国从俄国引进了SU27战斗机，建成了中国第四代战斗机尖锐部队。日本认为，中国空军照此发展下去，一定会对周边国家的空中防卫“构成威胁”。美国EP-3电子战机的技术开发自己的Y-8EW”！
英抛出中国最新战机照片：日本这次终于明白过来
日本认为中国的近代化步伐起步比较晚，但新增加的SU27战斗机、J10战斗机载和空中给油机大大的提高了中国早期抵御、预警的能力。
防卫厅有关人士说：“虽然中国的战斗机数量、战斗力以及飞行员的技术水平都不及俄国，但中国空军正在稳定发展壮大，潜力巨大，在不久将来中国空军将成为名副其实的现代化空军。”
不过日本航空自卫队同时认为，虽然中国的电子战机频频出现在日本周边地区收集情报，但中国空军的中央指挥系统和雷达瞄准器的能力不足，“目前还不具备海外作战的能力”。
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近来，随着中日“摩擦升温”，中日在东海油问题上分歧越来越大，日本虽然表面上对中国示好，但背地里小动作不断：数颗日美间谍卫星日夜监视中国东海油田的建设情况；
遇见中国飞机在东海上空飞行，日本航空自卫队便以“侵犯领空”为由派出战机拦截……为此，一些日本军事观察家一针见血地指出，这其实是日本自卫队“抓住一切机会”窥探中国军事机密。
不过，令日本自卫队郁闷的是，即便如此费力，日本军方一直也没有搞清楚，从2010年4月到10月“频频入侵”日本领空30多次的中国军机到底是什么型号，性能如何。
