伴随着“小鹰”级航母的功成身退，加速了美国航母舰队的全核化时代的来临。不过即便是在美国，对于核动力航母的批评和质疑数十年来也从未停止。
而相对于中国来说，不仅核工业技术和设备相对落后，而且海军作战模式和战略目的与美国全球霸权的理念也不同，因此在选择航母动力源上切勿跟风冒进，而要符合自身国情与战略出发。
核动力航母建造成本高昂，美国战后第一代核动力航母的采购价格约为4.5亿美元，几乎是当时常规动力航母的两倍。
此前美国国会曾出具过一份调查报告，对二战后期建造的常规航母和核航母的建造成本做过计算，常规动力航母平均排水吨位价格为35191美元，而核动力航母的平均吨位成本则高达51549美元，二者比值为1:1.46。
而尼米兹级航母均价约40亿美元几乎是最后一代常规航母“小鹰”级的两倍。
并且由于空载排水量近8万吨的核动力航母造价达40亿美元，而6万吨常规航母的造价只有20亿美元。核动力航母在使用到一半的时候需要重回船厂“开膛破肚”进行全面返修并更换核反应堆。
这个过程历时3年成本几乎相当于一艘6万吨的常规航母的造价。
按照一艘航母全部寿命50年计算，总费用核航母要比常规动力高出33%。
不过对于航母的成本计算，美国海军却给出了不同的结论，美国海军应为在技战术指标均与核动力航母看齐的。
也就是能携带同样舰载机和燃油以及弹药还有舰上各种设施的现在常规动力航母，在全部使用寿命的成本只比核动力给航母节省7%。
二战后由于武器装备系统的复杂性不断提高，人员成本也在逐年增加等因素，各种武器平台尤其是大型武器作战平台的价格也曾跳跃式加高。
根据某外国智库提供的数据显示美国最新一代核动力航母的价格较第一代核动力航母的价格已经翻倍。当然成本增加的也并不只是核动力航母，常规航母的成本也伴随时代而增加。
不过尽管如此，核动力航母平台高昂的造价依然是不争的事，根据美国海军评估报告显示，与“尼米兹”航母性能持平的航母在采购与中段升级的费用之和仅为核动力航母的72%。
