2015年6月8日，国家航天局空间碎片监测与应用中心在中科院国家天文台挂牌成立，标志着我国空间碎片监测、预警、应对突发事件以及国际合作有了实体依托单位。
空间碎片是人类在航天活动中遗弃在太空的废弃物，也称“空间垃圾”，主要包括废弃的航天器和运载火箭箭体、固体火箭燃烧物、航天器在轨操作及碰撞解体产生的碎片等。据报道，目前毫米级以上的空间碎片数以亿计，总质量已达几千吨。目前，中国在轨航天器已达129颗，平均每年发生与空间碎片100米以内的近距离危险交会达30余次。加强空间碎片监测势在必行。
从国家天文台空间碎片研究及应用中心首席研究员刘静的介绍看，国家航天局空间碎片监测与应用中心的监测能力将达到厘米以下级。刘静指出：厘米级以上的空间碎片可导致航天器彻底损坏(毁灭性后果)，毫米级或微米级空间碎片的撞击累积效应将导致航天器性能下降或功能失效。由此倒推，如果中心的监测能力达不到厘米级，将意味着中心百无一用。
空间碎片
这显然是不可能的。因为，从国家航天局局长的介绍看，国家对这个中心寄予厚望：“充分发挥和利用中国已有的监测设施，和人才优势和多年来积累的运行经验，统筹利用国内外各种观测数据，建立自主的空间碎片监测网，维护我空间资源的安全。”为此，中心将“紧密围绕太空安全和航天发展的重大战略要求”，着力加强四大能力，即：监测和预警能力、技术研究能力、保障卫星安全的服务能力和国际规则制定能力。
