2002年，欧盟发起“伽利略”全球卫星导航计划，被认为是结束美国GPS独霸局面的最有力挑战。按计划，“伽利略”共由30颗中轨道和静轨道导航卫星组成，覆盖全球，定位精度、兼容性和精确度等方面均优于GPS。
据美国文章称，2003年，中国承诺投资2.7亿美元参加“伽利略”全球导航卫星项目开发，成为“伽利略”计划内的第一个非欧盟国成员。中欧合作的蜜月期只持续了几年。2006年底，中国突然被欧洲故意冷落，所有“伽利略”项目的重大决策均被排除之外，理由是“安全”和“知识产权”等问题。用美国媒体的话形容，此时，“中国人感到被严重利用甚至是羞辱了”。
中国决定“单干”。
2006年11月，中国对外宣布，将在今后几年内发射导航卫星，开发自己的全球卫星导航和定位系统。2007年底，有关覆盖全球的“北斗”二号系统计划浮出水面。中国开始迅速集中力量发展自己的导航卫星系统。
至今，中国已成为继美国GPS和俄罗斯“格洛纳斯”之后第三个充分运行的导航系统。“伽利略”晚了一步。欧盟委员会空间处负责人哈特威哥·比斯切夫坦承，经过那段不太成功的合作，欧中关系全面下滑。
直到2015年年初，在捷克布拉格，中国卫星导航定位应用管理中心与欧盟代表团举行了有关“北斗”与“伽利略”卫星导航系统的第四次频率磋商会谈。会谈中，欧盟代表团接受了中国方面提出的频率共用理念，同意在国际电联的框架下完成卫星导航频率协调。
拥挤的太空
事实上，地球上的航天大国早就意识到，发展自主的卫星导航系统，不仅是航天实力的重要组成部分，更是国家战略的重要一环。
最早向GPS 发起挑战的，是由苏联启动的“格洛纳斯”的24颗卫星，这一系统和GPS的星座首尾相接。不过，“格洛纳斯”的普及情况远不及GPS，主要供军方使用。为了优先保证军事用途，“格洛纳斯”系统目前对外开放的民用信号的定位精度仅为30米。
由日本开发的“准天顶”卫星系统（Quasi-Zenith Satellite System） 由3颗卫星组成，将用于日本本国的导航，计划将民用信号的精度从十米级别提升一个数量级至一米以内。印度的区域卫星导航系统（IRNSS）也在加紧投入研发中。
