据美联社和英国《简氏防务周刊》报道，056型护卫舰长90米，满载排水量1440吨，航速25节，在16节速度下的续航力为3500海里，使用2台柴油发动机。这一排水量属于典型的轻型护卫舰，比美国和中国的海军现役护卫舰都要轻得多。
从官方报道中可以看出该舰的特点主要有三：一是立足于防御;二是性能先进，自动化程度高;三是将大量装备部队。对于以上几点，西方媒体纷纷做出了自己的解读和猜测。美国“战略之页”网站猜测，056型护卫舰将取代中国海军现役的037型反潜护卫艇和部分老式053系列护卫舰，而新的防御任务所需要的舰队规模将十分庞大。美国中国军事问题专家理查德·费舍尔甚至认为，中国海军最终将列装40或50艘056型护卫舰。此外，美联社等媒体还注意到，056型护卫舰具备舰员少、隐身性能好的特点
但让更多媒体感兴趣的是，中国的新锐战舰其实并不“孤单”。
濒海战斗舰驶向南海
美国太平洋舰队2月27日宣布，美国“自由”号濒海战斗舰定于3月1日从圣迭戈母港起航，驶往新加坡樟宜海军基地。按计划，该舰将在新加坡部署8个月时间。媒体很快注意到，该舰几乎和056型轻型护卫舰同时出现在亚太海域。濒海战斗舰3000吨的吨位在美国海军中同样属于“轻型”，而樟宜基地则距离南海不远，因此有媒体将中美这两种新舰进行了一番对比。不过有分析人士认为，濒海战斗舰和056型护卫舰没有太多可比性。
首先是定位不一样。濒海战斗舰是为适应美国海军转型而专门研制的新概念战舰，这种转型的要旨是加强濒海进攻能力。而056型护卫舰恰恰相反，主要立足于提高基地外海的防御能力。
其次是理念不同导致技术水平不同。濒海战斗舰是在新理念下发展的新军舰，使用了大量尖端新锐技术。而056型护卫舰上采用的是较为成熟的技术，因此整体性能也较为普通。仅以排水量和航速为例，濒海战斗舰排水量达3000吨，航速却高达47节;056型护卫舰排水量仅为1440吨，航速也只有25节。
不过有利必有弊，濒海战斗舰由于采用了太多的高新技术，自服役以来毛病不断，争议四起。而056型护卫舰上采用的多为已经过反复考验的成熟技术，未来出现大故障的可能性很小。
