1992年，我们与以色列谈好，称作两家“合作”研制，共同开发一架发展型预警机，中以合作拉开序幕。随后双方谈判了四年，1996年6月，中以达成由以色列帮助中国建造“费尔康”预警系统的协议。
该预警系统的飞行平台选用俄罗斯生产的伊尔-76运输机。根据协议，每套“费尔康”系统的售价为2.5亿美元。中方预先支付一套系统的款项，以方将在4年内交付第一架预警机。同时，我国在A-50预警机上做了很多设计改进，比如“为了进一步增加雷达的探测距离，我们在俄罗斯A-50预警机天线罩的基础上又进行了加大，做出了世界上最大的天线罩”。
空警-2000预警机
协议达成后不久，有关内容即被披露在以色列希伯来文的媒体上，但并没有引起人们太大的注意，期初，美国官方的反应也很平静，然而看似一切顺利的背后却是美国人布局捣鬼的开始。
空警-2000预警机，是中国自行研制的大型预警机
1999年，距以色列交货的日期只剩下不到8个月时间，中以预警机交易越来越受到美国国会的重视，美利用各种手段开始向以色列施压。
王小谟院士回忆到：“当时，我们的各项工作已经展开，到了1999年，飞机改装已经由俄罗斯完成，上面带了一个大圆盘（雷达天线），从俄罗斯飞到以色列准备开始加装电子设备，这时候被美国的卫星侦测到了。克林顿总统马上找到以色列，要求以色列中止跟我们的合作。
以色列毕竟是美国的盟友，美国每年向以色列提供高额军事援助，怎能“胳膊肘往外拐”？美国最后施压，说如果以色列继续与中国合作，将停止每年对以的军援。由于当时，美国对以色列的军事援助高达10亿美元。
美国威胁称：“如果以色列执意要卖给中国预警机，美国就减少甚至取消对以的军事援助，以向中出售几架预警机，就从军援中扣除几个2.5亿美元，直至扣完为止”。
王小谟院士在评价我国预警机发展的挫折时，曾这么说到：“在这种情况下，以色列提出要求中止合同。我们的态度很坚决，指责以色列单方撕毁合约。以色列又跟我们高层人士多方接触，总算达成协议，在赔偿经济损失后解除合同。跟以色列合作的中止，推迟了我们国内装备预警机的时间，但是加快了国内自主研制的步伐”。
