援引对所谓的第五代战机(中国的第四代)有丰富体验的一名美国军方高官的话说：“歼-31加上歼-20，真实展示了中国为应对美国F-22和F-35战机的显著优势而作出的努力。他们认识到第四代战机(中国的第三代)正在迅速过时。第五代战争的入场券是第五代战机，而他们拿到了这一入场券。”
即使歼-31没有完全赶上F-22和F-35，可能也没关系，因为中国的这些战机或许有能力对美军造成足够的损害，使战争变得过于昂贵而无法进行。
一名美国空军高官说：“我认为，我们大概能够在相当长一段时间内保持些许优势，但些许优势意味着威慑力丧失或显著减少。让我们假设F-22当前在地对空导弹环境以外遭遇空对空威胁，对苏-30或歼-11的杀伤率为30比1。如果歼-20或歼-31来犯，即使是3比1的杀伤率优势也将变得代价高昂。”
上述来自美军第一线官兵的真实想法，可能代表了美国空军的担忧，即中国在获得自行研发的第四代战机后，美国空军对自己赖以自信的空中优势不再那么张狂。美空军相信，中国研制歼-20和歼-31是因为F-22和F-35相对于第三代战机具有很大的优势，因为根据美军的推演，一架F-22可以对付144架三代机，如F-16C/D或F-15E。而对于苏俄战机，美军的测试数据表明，一架F-22可对付10架苏-35，30架苏-30和歼-11以及歼-10等战机。
