在有关中国海军未来的讨论与猜测中，中国的航母抱负占据了很大一部分。自2011年以来，中国官员就宣称中国有意建造国产航母。2013年4月，解放军海军官员告诉外国国防武官称，中国下一艘航母会造得更大，可以搭载更多的飞机，战斗力会更强。此次展出的航母模型很明显就验证了这种说法。
2014年初，中国媒体称，辽宁省大连造船厂正在建造中国第二艘航母，预计工期6年，并称中国未来最终将拥有4艘航母，暗示除辽宁舰外，中国还将建造三艘航母。
中国航母辽宁号
另外，中国军事杂志最近发表的一篇文章称，中国首艘自建航母将在2017年底前建成，另外两艘将在2019年底建成。文章声称，这些航母将是辽宁舰设计的扩大衍生版，滑跃与弹射器发射系统兼而有之。
值得注意的是，这篇文章中描述称未来航母将使用电磁弹射器，类似于美国新型”福特“级航母，而不是更常见且技术已发展成熟的蒸汽动力弹射器。这些说法与此次展出的航母模型的设计特点存在冲突。
虽然航母模型只体现了弹射器发射系统，并没有滑跃式甲板。然而，西方分析家也对这种计划进行了审查，发现中国航母的建造时间表极具野心。无论到下一个十年开始时中国开建了多少航母，2014年版五角大楼中国军力年度报告都认为，“中国首艘国产航母有可能会在下个十年初某个时期入列。”
辽宁号航母
请注意，报告认为中国首艘国产航母“有可能会”在“下个十年初某个时期入列”，而不是建造。鉴于中国首艘“旅洋”III / 052D级驱逐舰在下水后过了两年时间才列装，所以像配备新系统的新航母这种大型舰艇，仅仅列装就要耗费许多年时间，更不说做好战斗准备了。
五角大楼的报告并没有指出“首艘国产航母”是否以“库兹涅佐夫海军上将”级航母设计为基础——即是否是辽宁舰的复制品——还是像在展览会上展出的全新航母设计。
文章最后称，可能在广东船舶展开会中展出的航母模型，只是一种可能的航母设计，而非中国正在建造的航母。然而，它也能够充当中国海军抱负（如果不是中国航母计划的实际计划）的指示器。航母模型的建造或展出并非没有目的，虽然很有可能会是出于宣传目的，但分析人士认为应该认真对待这种模型设计，因为它们往往是一种预兆。时间会告诉人们未来解放军海军是什么样的，但这种新航母设计的模型可能会是中国航母发展轨迹的指示器。
