2009年3月17日，波音公司正式推出了F-15“攻击鹰”战斗轰炸机的最新改进型号－－F-15SE“沉默鹰”。作为改进的重点内容之一，波音公司为F-15SE设计了全新的能够用于储存弹药的悬挂式油箱。由于这一改进，使得F-15SE能够多携带一些武器，包括“空对空”导弹（每个油箱隔舱内最多两枚）和“空对地”弹药（根据型号的不同，每个油箱隔舱内最多四枚）。当然，这些额外增加的弹药也可进行组合挂载。
众所周知，F-15是第三代战斗机中的佼佼者，其型号从A/B、C/D型一直发展到兼有强大对地攻击能力的F-15E“攻击鹰”。最近几年，F-15E不断改进，并向韩国出口了其改进型F-15K，以及为新加坡生产的F-15SG。最新的第四代战斗机强调4S能力（即超机动性，超低可探测性能，超视距空战和超音速巡航能力）。但4S能力当中，三代机理论上通过改进无法达到的只有全隐身能力一项。在目前的四代机中，只有美国的F-22战斗机正式服役，而美国为了保持自身的优势并防止技术外泄，对F-22的出口一直不放行。美国牵头、多国联合研制的F-35目前研制进度缓慢，问题丛生。而F-35之前引以为傲的低价格目前看也极难保证。因此，F-15SE的出现一方面可以满足一些国家对美制三代半战斗机的需求；另一方面，也为失去四代机大订单的波音公司战斗机研制生产力量找到了发挥余热、赚取利润的途径。
