苏-35与苏-30MKK一样，也是一款多用途战斗机。在俄罗斯空军内部，第一支接收苏-35战机的部队是位于利佩茨克的空军飞行训练中心。这没什么大惊小怪的，因为俄罗斯空军所有最先进的战斗机都是先分配到那里。中国广州的战术训练中心与俄罗斯的空军飞行训练中心相似，因此，少量的苏-35战机可能先分配给广州战术训练中心也说得通。然而，中国计划只引进24架苏-35，只够一个飞行团使用，那么这些苏-35该如何分配呢？位于长沙的第18师只拥有19架苏-30MKK，因为部分苏-35分配给了广州战术训练中心。因此，汉和预计中国空军作战部队部署的苏-35战机数量可能少于24架。
现在，来看看苏-35战机的部署情况。俄罗斯第二批苏-35于2014年2月12日交付给驻扎在Dzyomgi空军基地的第23战斗航空团。第23战斗航空团先前拥有飞行苏-27SM战机的经验。苏-27SM多用途战斗机是苏-27S的升级版，所以第23战斗航空团接收苏-35也就不足为奇了。
因此，汉和推测中国空军最有希望和最具备条件首先接收苏-35战机的部队还是目前已装备苏-30MKK的团，即第3师第9团，第29师第85团，第18师第54团。只有拥有飞行苏-30MKK的经验，飞行苏-35才不会过于困难。需要考虑的另一个方面就是南京军区和广州军区仍然拥有优势。
在这三个团中，哪一个将首先接收苏-35战机？根据人气及作战需求，第3师第9团当然是首选，因为该团直接面对台湾海峡，并辐射中国东海。此外，第3师第9团是第一支拥有苏-27SK和苏-30MKK战机使用经验的部队。就团的位置而言，芜湖空军基地拥有中国人民解放军最好的“苏”系列战机维修车间，未来的苏-35战机的修理保养工作还会分配给该基地。因此，需要投入大量的资金购买新的检测设备。俄罗斯空军为苏-35战机提供大修服务的工厂仍在建设当中。
近年来，随着两岸关系逐渐回暖，中国军队将更多的注意力投放到中国南海。因此，广州军区空军部队的作用开始变得愈加重要。空军第2师第6团是第二支接收苏-27SK战机的部队。当然，第2和第3候选接收部队还应包括第54团和第85团。
引进苏-35之后，中国空军装备苏-30MKK的部队数量将有所增加，因为当一支部队接收苏-35后，必须将其原有的苏-30MKK转交给其他空军部队。因此，中国空军第2师是否会接收被苏-35替换下来的苏-30MKK，值得更多关注。
