雅克-44预警机由前苏联雅克夫列夫设计局全新设计，北约给其起的绰号为“鹰眼”。研制时的装备对象为四艘全新建造的大型航空母舰，使用斜角甲板上的两条弹射器协助起飞，常规拦阻索协助降落。该机外形颇似美军的E-2C，在机身上方放置天线，尾翼构型设计呈“h”型，最初，该机是为空、海军的需求计划研制的，但在竞争中被安东诺夫设计局的安-71击败。此后，该机便一直没有公开露面。
前苏联原预定生产16架雅克-44,但由于缺乏经费,在俄罗斯航母建造计划遭到终止后,也使雅克-44连带中途夭折,于1993年取消了研发计划,所剩的是一木制全尺寸模型,但雅克福列夫设计局仍继续以雅克-44E的型号向国外推销该机。
该机使用Zaporozhye设计局研制的D-227涡轮螺旋桨发动机，每台13000轴马力。其脉冲多普勒雷达由NPO Vega设计局研制。
