2011年5月7日新闻联播截图，箭体上子午工程，TY-3C(天鹰3C)和鲲鹏1号等字样清晰可见
报道中同时说，这次实验属于“子午工程”的一部分，属于国家重大科技基础设施项目，是以地磁、无线电、光学观测和探空火箭为手段，用于东半球的地基空间环境监测网络。其采用的是天鹰系列探空火箭，射高220千米左右；而其携带的探空仪则以鲲鹏命名。
在4月5日试验前后，中科院对实验团队的跟踪报道都是公开的，其科研进度也反映在相关院所的网站上进行正面宣传，并没有明确的保密倾向。
相比之下，5月13日的发射并不在年初公布长征系列运载火箭发射计划之内，在事先也没有一般发射任务的前期报道，可以说是直到NOTAM信息公布才为航天爱好者得知，而公众广为周知则是发射当天产生的UFO天象。
