美国惊呼中国新版039B 长缨在手缚住苍龙(4)

　　似乎在外壳上作了流体力学方面的改动，外壳稍微加宽并加长，这种改动可能是为了容纳新的动力系统。也许中国在安装在元级上的首套不依赖空气推进(AIP)系统开始时存在一些问题，这种概念上的变化可能反映了一种演变。

　　如果他们改变了动力系统，那么可能在船体内壳上也要做一些改动，这意味着这种潜艇可能有一个全新的设计。宋级和元级潜艇均属于039型，因为他们的内壳相同。

　　中国潜艇具有双壳体结构，宋级(039型)及元级(039A型)的内壳非常相似，如果没有舰载装备，那么只有通过外壳的形状对它们加以区分。实际上，宋级(039型)和元级(039A型)与传统潜艇的不同主要在于外壳的水下航行阻力稍稍减小。