为了弥补中国航母战斗群中的防空能力不足的问题，中国计划建造多艘排水量为9000吨左右的052D型导弹驱逐舰，预计2016年到2020年陆续服役。届时，中国海军将具备为航母战斗群进行防空和反导的能力。相信，在052D服役后将消除与美国的差距。
俄罗斯军事评论网的文章认为，中国近期已经开始着手建造国产航空母舰，由于航母是敌方重点攻击目标，可能会面对来自空中、水面、水下多方向的攻击，因此需要护卫舰艇具备较强的作战能力，能够抵御来自多个方向、多个波次的攻击，这就需要护卫舰艇配备完善的电子系统和足够的武器系统。
中国之所以选择在现阶段大批量建造052C和052D型“中华神盾”舰，就是因为中国未来计划组建多个航母战斗群，而舰艇的防空和反导能力是目前中国水面舰艇作战能力的软肋。为了在航母服役之前打造出航母战斗群基本力量的雏形，建造类似美国“宙斯盾”导弹驱逐舰那样的大型水面防空舰艇已经刻不容缓。
目前，中国正在积极扩大海军实力，加强海军现代化建设，将主要精力集中在太平洋，力争遏制美军，打破岛链封锁。
根据美国媒体的报道，中国海军目前约有200艘现代化舰艇，计划到2020年再建造两艘常规动力航母，然后开建核动力航母。
052D型导弹驱逐舰将具备由多型号导弹系统组成的防空体系，可在十几秒内迅速组成一张远中近距、高中低空、优势互补的火力网，大大提升舰载防空体系的战斗力。
052D综合作战能力大幅提升
据美国军事防务网站报道，中国的052D级导弹驱逐舰被定位为“多用途驱逐舰”，其满载排水将超过10000吨。但是，中国为了避免被牵涉到“导弹巡洋舰”的概念范畴内，很可能会将其满载排水量限定在9800吨以下。这种最新的驱逐舰，将在未来一两年时间内下水。其主要作战任务，将会直接采用类似美国“宙斯盾”驱逐舰的功能，完善航母编队2-3级防御圈的作用。一些美国海军专家称，这种由中国自主设计的新型战舰的构思和性能设计的确让人出乎意料。
