近日，日本媒体公开海上自卫队最新型苍龙级AIP动力潜艇“仁龙”号下水场景，这已是日本海上自卫队的第7艘苍龙级潜艇。近年来，日本该级潜艇以每年1艘的速度陆续下水和服役。苍龙级潜艇以优异的性能引起部分国家的关注。据悉，澳大利亚政府正在讨论从日本购买一批该级潜艇，以取代日益老化的柯林斯级常规动力潜艇。苍龙级潜艇究竟有何“过人之处”?为何能够赢得澳方的青睐?未来日本潜艇的发展趋势如何?本文为您一一解读。
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根据日本舰艇命名规则，潜艇通常采用海洋气象或祥瑞动物名称命名，苍龙级潜艇的命名遵循的是后者。苍龙级潜艇是目前日本海上自卫队现役最先进的潜艇，其主要任务包括反潜、布雷和情报收集等，是一种既能执行近海巡逻警戒任务，也适合远洋作战的大型多用途常规潜艇。它集体积大、噪声小、潜航时间长、稳定性好等诸多优点于一身，堪称目前世界上最先进的常规潜艇之一。
使用AIP系统是苍龙级潜艇区别于日本其它级别潜艇的显著标志。常规潜艇的主要动力依靠柴油机和蓄电池供给，柴油机的运行需要空气，因此潜艇水下潜航期间主要依靠蓄电池提供动力。
蓄电池的电量一般只能维持水下潜航1天多的时间，潜艇必须在电量用完前进入通气管状态(即潜航到柴油机通气管伸出水面的高度)，依靠柴油机提供动力为蓄电池充电。该状态下的潜艇潜航深度通常只有十几米，极易被敌方发现。而苍龙级潜艇采用了瑞典的斯特林发动机技术，该技术的核心就是自带液氧和燃料，从而使发动机摆脱了对空气的依赖，使潜艇的水下潜航时间可以达到2-3周。
