日本当前正在重新考虑组建现代化海军陆战队一事，其表现是：日本最近 表示要取消或推迟采购将步兵转型为海军陆战队员所需的飞机和水陆两用车。没有这些飞机和水陆两用车，日本这支新部队的机动和作战能力就不会强过目前负责防 御数千座岛屿(其中很多岛都非常小)的那600名士兵。日本海上自卫队领导层如今认为，发展新式潜艇、反潜部队和排雷能力更为重要。
2013 年时可不是这样。日本当时有史以来首次决定要建立一支海军陆战队——与美国海军陆战队相仿。这支部队的正式名称为“两栖快速部署机动部队”，据认为，其基 本职责是防止中国占领无人居住的小岛。美国海军陆战队将帮助训练日本的这支新部队，该部队当前计划编制约为3000人。一段时间来，美国海军陆战队一直在 教授日本步兵如何执行两栖作战任务，但这些士兵并没有被当成海军陆战队员。这项新计划旨在打造一支日本海军陆战精英部队，以应对来自中国的威胁。日本还将 购买6架MV-22偏转旋翼飞机、重型运输直升机和武装直升机。
日本认识到，邻国韩国在上世纪50年代创建了一支海军陆战队，主要是因为美国海军陆战队在1950至1953年朝鲜战争期间参与保卫韩国，并给韩国人留下了深刻印象。韩国海军陆战队最终成为一支非常优秀的作战部队，日本因此急于赶上来。
一 些历史迷这会大概会想到日本在二战时的海军陆战队。嗯，日本在二战期间根本没有海军陆战队。日本人所说的“海军特种登陆部队”有时会被误认为是海军陆战 队。与1945年前的大多数海洋大国一样，日本经常发现有必要迅速把部队送上岸，但他们当时只有军舰停在沿海海域。与大多数国家的海军一样，日本人会给水 兵配备武器并让他们登陆。如果有关军舰不用巡弋或自行加入激烈作战，三分之一及以上的水兵可充当步兵被派遣上岸。
