乌克兰人认为，与分离主义分子相比，他们明显处于劣势，因为西方政府拒绝向乌克兰政府军提供叛乱分子从俄罗斯获得的那种军事援助。乌克兰政府军队腐败且资金不足，总体战斗力低下。因此，乌克兰人欢迎外部支持，哪怕来自车臣的好战分子。
这个车臣人在接受采访时说，“我走上这条路已经24年了”，要从苏联覆灭的时候算起。“对我们来说，战争永远没完没了。我们在与俄罗斯的战争中从没当过逃兵，将来也绝对不会。”
乌克兰指挥官担心分离主义组织打算控制通往马里乌波尔的道路，然后围困这座城市。该市的战前人口约有50万。为了加以防范，该市只能依靠右翼和车臣民兵展开防御。
“花白胡子”指挥的部队叫谢赫·曼苏尔营，名称取自18世纪车臣抵抗运动领导人。该营隶属于乌克兰的民族主义民兵组织“右区”。
谢赫·曼苏尔营和“右区”都不属于正式警察或军队。乌克兰当局拒绝透露有多少车臣人在乌克兰东部作战。他们都是不领取报酬的。
除了有着共同敌人外，这些组织与乌克兰人没有多少共同之处——就此而言，他们与乌克兰的西方盟友（包括美国）也没有多少共同之处。
例如，“右区”是基辅去年发生街头抗议活动期间组建的，其前身是几个外围的乌克兰民族主义团体。亚速营是赤裸裸的新纳粹组织，使用与党卫军有关的“狼钩”标志。“花白胡子”没有提到纳粹标志的问题，而只是说他和这些民族主义者相处很融洽，因为他们像他一样热爱祖国而憎恨俄罗斯人。
为了强化乌克兰正规军的能力并减轻基辅对这些灰色的准军事组织的依赖，美军正在训练乌克兰国民警卫队。他们明确接到命令，不得培训亚速营成员。
