它不仅承载量大，而且在航行过程中不需要添加燃料，不需要停泊加油，节省了营运时间。该船还具有很强的适航力，能够在恶劣的海况条件下航行。
另外，半潜船通常由其他货运船只改装而成，平台简单，建造时间短。这些独特优势，使半潜船在军事上具有广泛用途。
一是作为运输平台，增强海上战略投送能力。超强的运载能力是半潜船的主要特点和优势。
海洋石油公司半潜船
“东海岛”号半潜船能对各种直升机、装甲战车等重型装备以及舰艇进行拖带、运输。尤其是在南海，很多有争议的岛礁与中国大陆相距遥远，半潜船可充分利用其航程远、装载甲板大的优势，将大批作战物资输送到位，为南海军事斗争发挥作用。
二是作为搭载平台，增强远程攻击能力。“东海岛”号数千平方米的甲板面积能搭载数艘726型气垫艇，每艘气垫艇可以将一辆主战坦克由海上直接运送到陆地。
“东海岛”号还能够装载运输从乌克兰引进的“野牛”气垫船，从而大大延长该气垫船的作战半径，实现人员、装备、物资的大批量、远距离快速投送。由于半潜船使我国海军又具有了一种新型远程投送能力，所以，它又被称作“全新岛屿冲击舰”。
中国半潜船入列仪式
有人作过这样的分析：“野牛”气垫船的载重量大、航速高、自卫能力强，但航程较短，只适合执行航程较近的“由岸到岸”两栖作战任务。由于体积过大，任何登陆母船都难以搭载，所以，“野牛”在海南岛至西沙等宽阔海域实施输送，必须依靠补给船的燃油保障才能往返。
“东海岛”号半潜船与“野牛”气垫船的组合，弥补了“野牛”航程短的缺点，极大拓展了“野牛”的用途，使其作战范围能够覆盖我国周边所有的热点海域和岛礁。中国军队的远程攻击能力也将由此得到大幅度提升。
三是作为海上基地，增强两栖突击能力。“东海岛”号与传统的坦克登陆舰、船坞登陆舰、两栖攻击舰最大的不同就在于更注重“平台”。
