不要米格-29， 要苏-27
1990年5月31日，中央军委副主席刘华清率领的高级代表团访问莫斯科，并签署了《会议纪要》，中国进口苏联战斗机的工作开始进入谈判阶段。
1990年6月，中国正式派出高级代表团，赴苏考察购买新型战斗机。
这时苏联有两种成熟的第三代战斗机，分别是作战半径大、航程远的重型战斗机苏-27和专门用于在前线上空夺取制空权的中型战斗机米格-29。
当时的苏联，国民经济已陷入泥潭，打开中国对苏军购的大门非常必要。。但苏联同时也担心着自己的国家安全，认为不应该向中国出口远程战斗机，只希望中国采购比较小的米格-29，毕竟体型巨大、内油丰裕的苏-27，其作战半径实在是太大了。
俄空军米格-29战机
换个角度来讲，苏联人觉得中国或许应该更青睐米格-29才合理。毕竟新中国的喷气战斗机几乎就是米格的天下，从米格-15，再到由米格-17仿制歼5，米格-19仿制歼6、米格-21仿制歼7，如今再引进米格-29可以说是顺理成章的。
因此，中国代表团到了苏联后首先收到的就是米格-29的介绍。9月17日，代表团抵达库宾卡空军基地，应邀参观了米格-29的飞行表演。
然而米格-29虽然确实是一种非常灵巧的格斗战斗机，但并不合中国的胃口。中国空军最看重的问题是作战半径、航程、留空时间等性能，就是要带油多、耗油 少。而米格-29蜚声海内外的绰号就是“机场围墙保卫者”，甚至有人用果戈理的名句改编出“没有一架米格机能飞到第聂伯河中间”的戏谑之语。足见这是一种 作战半径极其有限的中型战斗机，根本无法满足中国空军的要求。
第二个则是战斗力问题：米格-29能打得过F-16和幻影2000吗?对于这种有限翼身融合设计、没有采用电传操纵、电子系统简陋的飞机而言，苏联人自己也不敢有十足的信心。
因此，中国空军明确表示不可能买米格-29。
美军F16战机
谈判桌一度陷入了僵局。非常有趣的是，每当中俄两国在军事合作中遇到问题时，总会有一位“重视中俄友谊”的俄国人出现。这个关键角色虽然不是直接决策人，但却是让双方合作更深入发展的契机。
回想起来，当年沈阳飞机制造厂的前总顾问卡列夫就是这样一位可爱的人。那是1957年，中方代表团赴苏洽谈引进米格-19战斗机。当时卡列夫已经从沈阳回 到苏联，他得知中方代表来了，立刻就跑到旅馆来看望。问及谈的是什么飞机，中方代表答道是米格-19。卡列夫说：“你们不要谈这个飞机了，米格-21都已 经出来了。告诉你们团长，不要米格-19，要米格-21。”而且积极联络苏联方面要求将引进对象从米格-19换成米格-21。需要说明的是，在1957 年，米格设计局的E-5试验原型机才刚刚被正式命名为米格-21。而中方代表提出要看米格-21时，苏联方面非常惊讶，以至于忙不迭地表示米格-21这种 战斗机根本不存在。
而这一次充当“友谊之桥”角色的人是苏联最后一位空军元帅叶夫根尼·伊万诺维奇·沙波什尼科夫。他早在1989年接受苏联《红星报》专访时，就明确表示如 果中国希望获得高性能战斗机，“苏联政府认为不存在政治障碍。”。而在中国代表团赴苏联考察时，苏联上层希望中国采购米格-29，沙波什尼科夫却自顾自地 专注介绍起了苏-27。这次苏联方面已经不能再否认这个型号的存在了，因为苏-27已经于前一年的巴黎航展上露面。对于沙波什尼科夫制造的这个“意外”， 时任苏联国防部长亚佐夫非常恼火。
其实，从根本上来说，苏方最终能够向中国出口苏-27这种腿长、力大的战斗机，是当时苏联自身政治、经济需要。这和1961年2月，赫鲁晓夫一反常态地亲 自给毛主席写信，表示苏联愿意向中国转让米格-21的情况类似。幸运的是，中国把握住了这两次契机，实现了航空工业的整体跨代提升。米格-21让中国航空 工业跨入了马赫数2级别的二代机时代，而苏-27为中国打开了进入推比1：1级别的三代机大门。
