其实，熟悉艾米特的人说他当保镖并不是偶然的。
艾米特1955年出生在佐治亚州的盖恩斯维尔，从小是在一种强烈的爱国主义氛围中长大的。他的父亲是二战老兵，参加过太平洋作战，曾在菲律宾与日军血战。他的很多亲戚也都是退伍军人。艾米特也参加了海军陆战队，后来被招入特勤局。艾米特说他能脱颖而出，受父亲的影响最深。他记得，从懂事开始，父亲就经常对他说：“凡事都要有计划，还要有后备计划，以及第二后备计划。事先计划好了，就不会出岔子。”
不过，让艾米特确定一生职业目标的，则是1963年时任总统肯尼迪遇刺身亡事件，那年他8岁。多年以后，艾米特说：“在敞篷车后座上，特勤局特工克林特希尔竭力保护肯尼迪夫妇，这个场面让我决心将来也成为一个特工，保护总统。”
在总统身边，艾米特总是带着一个像钱包一样的证件夹，里面有照片和他可携带何种武器、采取什么措施保护总统的说明。此外还有这样一句话：“值得赋予信任和信心。”
就在艾米特进入特勤局前的1981年3月30日，时任总统里根遭遇一位自闭症患者的刺杀。虽然没有致命，但特勤局却遭到很多质疑和压力。在艾米特进入特勤局的21年里，他感觉“对总统的保护确实越来越严密了”。
“任何时候你和总统一起离开白宫，都是非常紧张的。我们从来不害怕，但也从来不松懈。有时候一些意外情形会发生，而你必须万分警觉。”艾米特说，“上世纪90年代，在竞选期间保护总统还是一件很麻烦的事情，因为总统要停留那么多地点，要走到老百姓当中去，而这些老百姓可没有经过X光机和金属探测器的检查。那真是需要我们严密保护。你不知道混在人群中的是什么人。如今，情况不一样了，特勤局已变得谨慎得多。”
今天，美国总统的座驾能抵挡迫击炮、机枪等武器攻击，总统不再从车内向人群挥手致意，特勤局根本不许总统打开车窗。总统车队通过市区时道路被清空，路线保密。总统上下车时不是在特勤局严密保护的地下停车场，就是在一个可遮挡视线的白色帐篷中。总统所到之处的建筑物上空，也会被设成禁飞区，战斗机随时提供空中保护。特勤局甚至会检查当地精神病院的新出院病人资料，以防精神病人谋杀总统。但艾米特说，意外事件是防住了，“现在的总统，老百姓也不那么容易接近了”。
