通常而言，航母建造大致分为3个阶段，第一个阶段是从动工到下水，主要用于舰体的建造焊接、动力装置的安装;第二阶段为航母下水后进行舾装，包括舰载武器、电子系统等等;第三阶段为舾装完后进行海试，这期间会根据海试中暴露的问题，对航母进行改进。
据军事专家雷泽先生称，目前世界上大中型航母的建造周期大约为5至8年。以美国“福特”级核动力航母为例子，第1艘“福特”号从建造到下水要用了年，下水后的舾装、海试到最终交付还要用3年，总共要用7年。
航母建造现场
美国“尼米兹”级航母的首艘建造周期也要平均达到7年左右，不过后续航母由于海试的时间缩短，工艺成熟、建造效率提高，建造周期逐步缩短，其后续航母的建造时间可以缩短至4年。考虑到中国首次建造航母，6年的预期不算长，一些媒体认为，2016年春季下水的可能性很大。
美国海军尼米兹级航母
中国10万吨核航母露真容
近日，美情报部门通过分析最新获取的卫星照片，发现上海某处港口有一艘疑似正在建造的航母，声称该航母的排水量有可能达到10万吨，不排除是核动力航母的可能。
“中国正在建造一艘国产航母，而且还将建造核动力航母”。凭借最新获得的军事间谍卫星照片，美国发现在上海某处有一艘疑似正在建造的航母。
一些美国军事专家通过外形比对，声称该航母的排水量应该比“辽宁”舰更大，不排除为核动力航母的可能。
