最新曝光的“1612”机身编号以及进气道“0102”编号说明了歼16已经进入小批量生产阶段，有可能已经试装航空兵部队。有分析认为，歼16将作为空军歼20战机服役前最重要的装备之一，包括歼11D、歼10C为代表的三种三代改进型战斗机，将成为歼20五代机装备前的重要过渡。
综合性能全球第八 涂装后有实质进步
航空专业杂志公布的2013至2014年度世界空中力量发展报告显示，具备三代半战机特征的歼16，入选2014年度世界战斗机性能综合排名第八名。
另据***报道，军事专家王明志介绍说，F15E是美国装备的主要负责对地突击任务的战斗机，载弹量很大，在多次战争中发挥了重要的作用，但它毕竟是上世纪80年代以F15为基础研发的一款战斗机。
F15E
相比之下，歼16具有后发优势，信息技术、机载武器，以及航电技术都有了明显提高，使歼16的综合作战技术有较明显的提升，不仅具有较强的对地攻击能力，同时还具有较强的制空能力，综合作战能力较强，对提升中国空军的进攻作战能力有茩垠n作用。
“与试飞时比较，涂装后的歼16的确有了进步，说明它在技术状态上已经完成了质的变化。”王明志说。
有分析指，歼16相比目前中国空军部队的苏30MKK和海航部队装备的苏30MKK2，在航电设备上的改进最有特色，首先是装备自动电子扫描的相控阵雷达，可以与多目标作战，性能达到F15E的水平;其次是歼16具备C4ISTAR数据链能力，可以担任小型空中预警机，具有局部空战管制能力，可指挥小队战机作战，这一点可能是在苏30MKK2基础上的进一步发挥，应该是比后者在指挥战机的数量上有所扩大。
歼16战斗机搭霹雳13战力惊人
机翼挂载重型空地武器
歼16在机翼下面增加了一个挂架，这种挂架也出现在歼15和歼11D身上，用来挂载更多重型空地武器，例如国产隐身防区外攻击系统、重磅钻地激光制导炸弹等。基本性能与美军升级后的F15E相当。
2013年，互联网上曝出一组关于歼16原型机在试飞时携带射程据说达到160公里的霹雳13空对空导弹的图片，引发外界强烈关注。有分析认为，该新型空对空导弹搭档歼16，战力将大增，一旦上战场作战，有能力击沉美军航母。
同年的一次试飞中，歼16原型机翼尖挂架上携带了一枚白色的导弹，外形特征非常接近歼20隐形战机弹舱开合测试中首次亮相的新型导弹。为歼20研制的导弹悬挂在歼16战机身上，让外界雾里看花。
